○ 談「免疫球蛋白」一

「免疫球蛋白」是一群被特化具生物活性的蛋白質或微粒子，存在於血清或其他組織液中，這些微小粒子的功能就是綁住入侵的有機物(如病毒)，並啟動其他的免疫機制來預防疾病、抵抗細菌與病毒的攻擊。

人類的嬰兒在出生前，便經由胎盤獲得母親很多的免疫成分，這種免疫功能大致可以維持到出生後半年的時間，有此緩衝，人類嬰兒可以在出生後六個月內，建立自身的免疫系統；但其它的哺乳類動物便沒有這種優勢，它們都是在生出後，才從吮飲母獸的「初乳」中獲得免疫成分，這一點頗值得玩味，人類與其它牛、馬、羊、豬、狗同為哺乳類，也同樣經過千萬年的進化，為何會有這種差別?

筆者試著推想其中原因，可能與生產的數量有關：

1) 人類每次只產1胎，產雙胞胎或多胞胎的佔極少數，其它哺乳類動物則較為多產，例如狗每胎產5至7隻；豬每胎則產10多隻；大母家鼠第一胎產5—6隻，以後每胎加一隻，直到一胎達到15—16隻，以後每胎減少一隻，直到一胎產5—6隻時，就停止繁殖，而老鼠一年可懷8次胎。

2) 多產者並不保證每一隻能順利安全的產出，而母獸身上的免疫成分很有限，為了確保資源不被浪費，只有在確定順利產出，至少有能力吸吮母獸的乳房時，才將免疫成分包含在「初乳」當中賜予幼獸，以利其求生。

3) 生物有兩大任務，一是「個體生存」，一是「種族繁衍」；從不同生物的生產數量，我們可以觀察到一些有趣的現象。昆蟲如蝶蛾，魚類如鰻魚、鮭魚等，每次生產的數量都極其龐大，往往以百、千、萬計算；而其父母在生產完畢後，大多是拍拍屁股走路，不再多予照顧，因為「食指浩繁」，無從照顧起；而這些物種的繁殖策略，也是「以量取勝」，能夠活到長大成蟲或成魚者，百不得一，但總有生存者，已足以保證該物種得以延續；反觀，較大型的動物如鯨魚、象、牛、馬及人類的生產數量都極少，如無意外，大概都是一胎一個；則這一類生物的策略是「以質取勝」，父母都特別珍愛與重視其子女。佛家云：「眾生平等」，是以慈悲心為出發點；但究之實際，生物其實是有貴賤之別的，重者如泰山，輕者如羽毛。

4) 人類在進化中，抬頭走出森林，投入大量的資源發展大腦，造成生產時的困難與痛苦，不只產母受到折磨，其周遭的家人，甚至族人也都要出手幫助，因此人類對下一代的珍惜、愛心與期望都遠遠超過其它生物。「任智而不任力，此其所以為貴也。」 ( 班固 漢書刑法志 )；雖然其它大型動物也多有一胎只產一隻者，但只有人類在母體內便將寶貴的免疫成分直接賜予其子女。

曾經讀過一則寓言故事，頗值參照：

一隻母獅帶著剛出生不久的小獅在森林中閒逛。
遇到一隻母狐帶著五隻剛出生的小狐在嬉戲。
看到一隻母羊帶著四隻剛出生的小羊在玩耍。
又看到一隻母田鼠帶著八隻剛出生的小田鼠在覓食。
小獅問母獅：「為什麼它們的兄弟姐妹那麼多?我就那麼孤單。」
母獅驕傲的回答：「因為我們是獅子。」