六十九、雙方交手別苗頭，各有得失互扯平

清道光23年11月大3日辛未(1843年12月23日)酉時

先派人觀察附近確定無人跟蹤，國師邵文海與名醫胡安平在引導下走進一家小客棧，看見杜二娘躺在床上，臉色蒼白、冒著冷汗，見到邵國師，她帶著呻吟，低低道：

「見過邵國師，屬下無能…」

邵國師臉色一肅，道：

「不要說話，先讓胡大夫幫你診一下脈…」

大夫胡安平坐在床側，先令杜二娘把背後衣服稍稍退下一些，看到左上背有一個深深的瘀黑拳印，不由臉色一驚，再請杜二娘伸出手來把脈，久久方道：

「看這跡象，好像是挨了「八極拳」重手，幸好差了兩寸，沒有傷到心臟部位，否則就是神仙來了也無法救治…」

「老夫先開個「桃核承氣湯」加紅花，讓杜二娘服下再說…」

處完方，便遣人去藥房抓藥回來煎熬，然後繼續談話…

國師邵文海疑道：

「對方使的是「八極拳」，竟然絲毫沒有看在婦道人家的分上，還用上這等殘忍厲害的拳法…」

名醫胡安平問道：

「邵老闆也知道「八極拳」?」

胡大夫是個聰明人，他已聽見人們稱邵老為國師，但邵老不解釋，他也不多問，仍把邵老當做是出外行商的大老闆，逕自稱呼他為「邵老闆」，別人的隱私或秘密能不知道就不要知道，即使知道了能裝糊塗就裝糊塗，這亦是保身之道。

「據老夫所知，「八極拳」原本流傳於河北滄縣一帶，屬於地方拳種，滄縣是回民聚居之地，可以說是回民拳術（查拳）的一個分支，當地的土名叫「巴子拳」或「鈀子拳」，那是因為握拳時彎曲五指類似鈀子形狀而得名，後又加上漢人拳法改良而成…」

「其動作樸實簡單，剛猛霸道，多震腳發勁，「八極拳」以其剛勁迅猛的獨特風格名聞江湖…」

「俗話說：「開門八極拳」，因為八極拳出手凶猛，起手一兩式即開門見山，直打對手面門，撞開對方門戶，令對手失去重心，三兩下即見真章，對方非死即傷…」

「「八極拳」的特色是：表面上它的拳架樸實無華、但動作嚴謹、快速俐落，爆發力強，殺傷力大，對手常在還沒搞清狀況前便已挨上一兩拳，而這一兩拳便足以造成致命致殘，拳諺曰：「文有太極安天下，武有八極定乾坤」…」

「邵老闆，你真是見多識廣，沒錯，「八極拳」就是不多廢話、速戰速決，幾下子便將對手打扒，即不死亦半死…」

老王爺派給卓鶴翎的隨身護衛魏副統領便是「八極拳」高手，卓鶴翎便曾經幫魏副統找回被扒走的「八極拳秘奧」，所以邵國師對「八極拳」甚為瞭解，一般而言「八極拳」高手多受聘於皇親國戚、重臣鉅商做為貼身護衛。

名醫胡安平道：

「老夫在北京行醫，曾經看過幾次被「八極拳」所傷的病患，也認得幾個「八極拳」的高手，杜二娘，打你這個人是個什麼樣子?」

「他是個中年人約摸四十上下的年紀，臉上留著兩撇鬍子，只聽他自稱姓范…」

胡大夫訝道：

「哦，你怎會惹上這傢伙?」

國師邵文海問道：

「胡大夫，你認得此人?」

「北京有幾個「八極拳」高手，只有一人留著兩撇鬍鬚的，他叫范建岳，是道光的御前帶刀侍衛長…」

國師邵文海疑道：

「咦，咱們怎會惹上宮廷待衛的? 」

心裡想的是：卓鶴翎怎有可能去惹上這種麻煩? 難道派來監視卓媽媽的是這些人?

卻見杜二娘驚恐道：

「國師，這就不好了，竹竿七恐怕危險了，我們不知道對手是這麼厲害的人物…」

「你說的沒頭沒腦，你不是落單了嗎? 怎麼又冒出竹竿七來，你好好從頭說來…」

杜二娘在嗆咳呻吟中，慢慢說出經過：

……
當杜二娘離開「王家記香燭炮火店」才半晌，「王家記」的小廝便走出門在大街上放起一大串的炮竹，一下子鞭炮聲便「劈劈啪啪」的響了起來，街上人群嚇得閃的閃、避的避，亂成一團，並且煙霧彌漫，遮住了視線，在大家慌亂不知怎麼回事的時候，我趕緊閃進一條巷子，幾下子便把那人甩掉了…

這當然是杜二娘事先付了銀子請「王家記」的人放的鞭炮，做為聲東擊西之策…

但事情並沒那麼順利，當我以為已經擺脫追蹤時，卻又隱隱約約覺得還有人在後亦步亦趨的跟著，我雖加快腳步，換了幾條巷弄，仍沒能將對方甩開…

咦，難道在暗中跟著我杜二娘的有兩個人，我使了手段也不過擺脫其中之一而已；知道跑不掉了，我乾脆停下來，目注後方那人道：

「閣下何人，跟著老身做什麼?」

卻見那人走了出來，是一個精壯四旬年紀的魁梧壯士，最惹眼的特徵是留著兩撇鬍子，他道：

「杜二娘你真狡猾，難怪你上次能輕易逃脫，顯然我手底下那些人還是嫩了些…」

果然是跟蹤來的，且是雙重的追蹤，而眼前這一位才真是高手，難怪始終無法躲開，我乃問他道：

「你是何人?」

「你乖乖跟著范某人走，范某就不難為你…」

已經知道他姓范，且其位階較前面那人為高，但其它的背景資料還是無從得知…

「青天白日之下，你們想要押我一個婦道人家卻是為何? 你們眼中還有沒有王法?」

「呵，呵，你說對了，我們就是王法…」

聽見巷口傳來腳步聲，瞥見由巷子口剛好走進來一個人，趁著范建岳微一分神之際，我轉頭閃向另一條小巷，但姓范的迅速追上來，他猛烈地照我背後打了一拳，在大家互相動作之際，顯然他這一拳稍失準頭，但我仍像是挨了一鐵杵似的劇烈疼痛，而巷口進來那人，大叫道：

「不可傷人!」

想不到他是出來找我的竹竿七，他見我危險便奮不顧身的衝過來，與姓范的打了起來，並示意我快走…

杜二娘自知已受了重傷，也知道自己先離險境，才可以減少竹竿七的心理負擔，他好適時覓機逃走，所以趁著尚有一口氣趕緊借機逃跑，我固然是僥倖逃了回來，但竹竿七卻危險了，當時我們可不知道這姓范的是大內侍衛長，他們可都是殺人不眨眼的，邵大人，怎麼辦? 想法子救救竹竿七吧…

杜二娘聲音已幾近哭泣，這時下人將煎好的藥送上來，她幾口便喝完，然後又叫著：

「邵大人，救救竹竿七…」

國師邵文海是個多謀深思的人，他稍稍考慮一下，便派出數人辦事去了，沒多久回報過來，竹竿七果然被活活打死在那條小巷子裡，那巷口附近還站著一些公人，這下杜二娘不禁哭出聲來…

邵文海國師沉聲道：

「胡大夫，咱們對你甚覺抱歉，讓你捲進不相干的事，你先請離開吧，以免惹上麻煩…」

胡安平大夫道：

「邵老，多謝你關心，老夫在北京總也有些人脈，即使有些小麻煩，應該可以無事，我這裡交待幾句…」

「杜二娘服了藥後，如果有嘔血、便血，那都無妨，讓瘀血排出反而可以早癒…服三帖後，可加服幾帖「八珍湯」養養身子做為善後…」

他交待完了，便先離去…

邵國師回過頭來，道：

「有幾項事，咱們得好好處理：

「第一， 竹竿七的屍體咱們可不宜派人出面去領回了，一則怕多洩露了咱們的訊息給對方，二則還有許多事情需要善後，這對老兄弟竹竿七是有些殘忍，但咱們豈非早已準備刀頭舔血了…

「第二， 那范建岳已經派人搜查各個客棧，每個路口都派人站崗…

「第三， 恐怕他也會急於動手擒拿卓媽媽了，絕不能讓卓媽落入他們的手中，因此咱們要先行動…

「第四， 速派人通知趙捕頭，讓他心裡有數，看怎麼防範事態擴大，或他需要什麼援助，咱們可都要大力相幫…

他交待了一些事，許多人便動了起來，出門去各辦各的事，一時之間頗有「山雨欲來風滿樓」之感…

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清道光23年11月大9日丁丑 (1843年12月29日)酉時

棋證尹龍眠是個六十多歲的老棋迷，他站起身向程子軒恭喜道：

「恭喜，恭喜，程公子，你的棋當真犀利，四盤棋三勝一負，你贏了…」

那位山西萬安來的韋姓棋手，也抬起頭，聲音乾啞地道：

「程公子，厲害，厲害，韋某認輸了…」說了起句場面話便走了。

經過幾天的鑫戰，程子軒有幾分疲累，待得所有棋迷與賀客都離開了，他長噓一口氣，緩緩坐下來，拿起茶杯喝了一口，想要略事休息，卻見范建岳從門口走進來，笑著道：

「程師爺，恭喜了，這幾盤棋下得可真精彩…」

「哦，你來了…」

「是的，一方面是來給程夫子賀喜，另一方面是向程夫子說聲抱歉，那位杜二娘沒有逮著…」

「什麼! 一個婦道人家逮她不著…」

「程師爺，別急，范某已下令繼續追查…」

「那杜二娘挨了我一拳，八成也活不了…」

「范兄，我要的是活口，不是要個死人…」

「是，是，我已著人全城搜查，另外死了一人是個高高的瘦子，一個不開眼的傢伙，他見范某與杜二娘起爭執，竟然插手來管閒事，不知他是過路人，還是他們同黨?」

程子軒發現這個所謂宮廷侍衛長范建丘，他是個狠角色，卻是個沒腦筋的笨傢伙，偏偏只有他能調動那一群宮廷侍衛，為了不讓自己下棋分心輸了，影響他賭注的采金，故意延遲報來消息，不過，不讓自己分心也是對的…

「那卓媽媽現在怎樣了?」

「她也不見了…」

「怎麼了? 一個老太婆她能跑不見?」

「那一天，她偕著兩名僕婦走進一家飯館，我們的人留在外面監看，沒想到進去一個時辰都沒出來，進去一看，早已從後門走了，且並沒有回家，就此不見人了…」

「什麼，什麼，一群飯桶!」

程子軒發現這個范建岳並沒有用心為自己辦事，無奈自己對他並沒有真正的節制力量，自已雖有著穆彰阿的信任，但畢竟這力量是虛的，反過來說，范建岳是朝廷的侍衛隊長，可以說手上擁有「殺人執照」，隨時殺個把人是不眨眼的，現在雖已離開大內，外調讓穆彰阿支派，卻仍具有調動宮廷侍衛的力量，他的力量是實實在在的，自己與他相交，其實是就是為了利用他的這股力量。

看到范建岳眼中露出凶光，不由口氣一軟，道：

「算了，算了，但這下所有線索都斷了…」

范建岳也不想得罪這個穆彰阿眼下的紅人，乃道：

「從種種跡象看來，咱們是小看卓鶴翎後面的這個組織了，以後還真須要來硬的才成…」

「只是這些都是程師爺你個人的恩怨，要動用許多公權力，實在是說不過去…」

是的，程子軒想要調動宮廷侍衛，需要范建岳假公濟私，私底下賣人情調派人手…

程子軒眼眉一挑，道：

「就說他們是「反清復明」的什麼幫會不就得了?」

范建岳眼睛一亮，道：

「那好辦，那好辦，還是你師爺的心思轉的快，對，就說他們是「反清復明」的組織，假的也可以說成真的…」

若論武力，范建岳一點也不怕這個程師爺，但他發現這個程師爺是個工於心計、城府極深的人，自己還真不能小覷他，寧可得罪君子，萬不可惹上小人…

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清道光23年12月小20日戊午(1844年2月8日)酉時

程子軒與國師邵文海第一回合的交手，程子軒的算計落空了，他不但沒有逮到杜二娘，甚至連卓媽媽都丟失了。

而邵國師亦沒有得分，因為他的手下一死、一傷，死的是竹竿七，傷的是杜二娘。

更重要的是，卓媽媽在一個多月的車馬勞頓中，引起舊疾復發、咳喘心悸齊來，一路上幾已奄奄一息。

卓媽媽與杜二娘同一馬車，另有一名僕婦忙著照顧兩位傷患，但杜二娘服了「八珍湯」後，病情一日一日好轉，而卓媽媽卻一日一日衰弱。

一方面她看到杜二娘為了自已受傷，心中過意不去，這久來，她很受杜二娘的照顧，她曾經代為付掉家裡的欠款，鶴翎不在家的時候，甚至找人來家裡幫忙陪伴，並且每過一段時間，她與鶴翎的書信都由杜二娘代為傳遞的，所以她早已把杜二娘當成恩人了。

另方面，她意識到兒子卓鶴翎可能身陷危難，雖經僕婦與杜二娘一再保證，她仍放心不下，心中期待見鶴翎一面，在車馬巔簸中，身心一直承受極大壓力、勉強提著一口氣，來到了寧夏銀川。