三十二、三箭追殺定生死，玉簫主人長嗟嘆

清道光22年11月大30日甲戌(1842年12月31日)未時

剛吃完飯，走出用膳房，卻見池廟祝笑著走過來，說：

「有位高老爺想請你幫他解籤，他等你已有好一會兒了…」

跟著他走過來的是一位老者，無甚老樣卻是一付富貴態，衣著典雅是絲綢質料，顯非平常人家能夠穿著的，他含笑走近，甚是有禮地道：

「卓公子，聽說你解籤解的好，這裡有一紙剛抽得的籤詩，請你幫忙解一下，以釋老夫心中之疑…」

拿起一看：

「
第二十六首 戊寅 屬土利在四季四方皆宜

選出牡丹第一枝 勸君折取莫遲疑
世間若問相知處 萬事逢春正及時

【解】
詩云:「有花堪折直須折，莫待無花空折枝。」」

池廟祝引著兩人到另一間客廰，並倒上兩杯茶，似乎這位高老爺身份特殊，不同於一般平常香客，需得予以特別待遇；坐定後，卓鶴翎含笑問道：

「這位老爺，您這是好籤，您問的是什麼?」

高老爺道：

「是問我大兒子的婚姻哪，我家長子寶祥，已經三十五歲老大不小了，眼看他的幾個弟妹都快兒女成群了，偏偏他就是紅鸞星遲遲不動…

「這幾年下來相親不下三十次，媒婆來來往往，都快把門檻踩平了，就是說不成一門親事…

「這個寶祥呀，什麼都好，長得也人模人樣，誰見了都誇他將才，照顧生意也是一把好手，生意越做越好，就只他的婚姻讓老夫傷透腦筋…

「一則他生意甚忙，二則他的眼光太高，尋常姑娘他都看不上眼，因此婚姻就一直擱著，一拖就是好多年，唉，看看他以前書院的同窗同學，孩子都十幾歲了…

「今天老夫虔誠的在神前問求他的婚姻，得到了這一首籤詩，我自己看覺得甚好，不過還請公子幫忙判定一下，老夫實在放心不下啊…

卓鶴翎道：

「老爺看的不錯，已經評選出的第一枝牡丹花，美麗動人，勸令公子不要遲疑，快把握機會折取下來，人世間的姻緣什麼時候要來難說的很，籤詩之意說：現在天地逢春正是時候，一切行事正是時機，不要等到春去花凋落啊…」

「你說的是，目下正好有一位媒婆推介一個門當戶對、家世良好的姑娘，看來不能再讓寶祥亂挑剔了…」

「老爺子，你就拿這張籤詩給您家公子看，他自然知道姻緣到了，莫要再遲疑、蹉跎歲月…」

「寶祥就是顧著做生意，一心只想賺錢，沒時間多想想他自個的婚事，這回可不能讓他那麼隨性了，老夫知道該怎麼做了…

「卓公子，感謝你替老朽解開疑惑，聽說你是外地人，何不到我「高陞昌客棧」住宿，讓寶祥也與你認識認識，他若有什麼疑問，還可當面請益…

咦，「高陞昌客棧」好熟的一個詞，哦，不是那「黑狗七」說的嗎? 碧玉簫的原主人投宿的客棧不就是「高陞昌客棧」嗎? 最後他還是傷重不治，死在客棧裡? (註見：二十七、黑貨銷贓需學問，教戰手冊說分明)

卓鶴翎暗忖：這真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」，精神一振道：

「你說你家開的是「高陞昌客棧」?

「是呀，老夫這幾年才把擔子卸下來，交給寶祥任當家掌櫃，他也確實做得很好，業務蒸蒸日上，每天客人可多咧…

「寶祥是少掌櫃，那老爺你是老掌櫃囉?

「是呀，不過老夫已久不管事了…

卓鶴翎雙手一拍，高興的幾乎要手舞足蹈了，他道：

「正好，正好，高老爺，小生一直想找您呢…

這位曾經是「高陞昌客棧」的高老掌櫃，已經退休的高老爺一臉狐疑：

「卓公子，你找我，我們素昧平生， 你會有什麼事要找老朽?

拿出那一管碧玉簫給高老掌櫃看，一個塵封十幾年的回憶立刻湧上高老的心頭，臉色既嚴肅又驚訝，問道：

「咦，這枝玉簫怎的會在公子你的手上?

卓鶴翎高興道：

「您認得這管碧玉簫，那就沒錯了? 十幾天前，我們逮到一個小偷從他手上拿到這枝簫，追問之下，才知他們是從一家老張當舖竊得的…

「是老張當舖那就沒錯了，這事發生在十幾年前，那時從塞外回來一位年輕人叫歐陽…什麼的，對，對，他叫歐陽學斌，沒錯…

「他長得滿秀氣、滿斯文的，是一個駝隊的行商，可嘆的是歐陽學斌受了重傷，我們客棧幫他請了大夫診治，但傷的可真嚴重…

「歐陽學斌身上財物被劫，就剩這枝玉簫最值錢了，他缺少盤纏與醫藥費，老夫勸他別為錢煩心了，他說：即使客棧的錢高老掌櫃不介意可以欠著，但醫藥費卻不好再欠大夫與藥房了，於是他堅持拿著這簫去老張當舖典當…

「他說：他這生從不想對人有所虧欠，等把傷治好了，將來再張羅銀子把這玉簫贖回就是了，典當碧玉簫是先濟燃眉之急，並非把它賣掉…

「那時，我們才見識到他的這根上好玉簫，他既堅持要典當，老夫便遣人陪他到老張當舖去，老張也稱讚那是上好玉做成的，且雕工極細緻，顯是高明匠師的作品…

「沒想到，即使有了銀子，歐陽學斌的傷還是沒能治好，沒幾天竟死在我們的客棧裡，官差三天兩頭來客棧查問，把許多客人都嚇跑，足足有一年時間，我們「高陞昌客棧」的客人剩不到三成…

「後來，我們降價再降價，又加強服務，幸好老客人們也十分照顧，生意才漸漸恢復…

「小生請教那旅人歐陽學斌，是個什麼樣的人?

「其實我們對他所知不多，只知道他自小是個沒父沒母的孤兒，大了就跟著駝隊到西域與外族做生意…

「他長得斯斯文文、白白淨淨的，沉默寡言，那時大約是二十五、六的年紀，總帶著幾分憂鬱的樣子，那段療傷的日子更不多說話…

「一個客棧住進了一個傷重的客人，我們也很怕他死在客棧，所以老夫特別關心他，常到他的房間探視並與他談話…

「他說那一次他們駝隊採辦了許多西域高檔貨，準備賣到北京大賺一票，不料回程卻碰上沙漠盜匪…

「他們整個駝隊八個人全數被殺，財貨全部被搶走，他也自忖必死，想不到拖著傷，還能逃進長城治療，只是到最後他還是傷重不治…

「知道殺他的是什麼人嗎?

「他說：那是一群蒙著臉的沙漠盜匪，有十個人左右，帶頭那人漢語講得不太好，猜是個胡人，只不知是那一族的…

「他們拿著槍矛騎著快馬，呼嘯而來、出手殘酷，一下子便把其他七個人都殺死，慘哪…

「就剩下他一人?

「是的，剩下他一人，但可不是要放他走，居然是要作弄他、羞辱他、折磨他…

「那頭目用漢語說：現在離長城入口已經不遠了，你快跑，等我數到一百時，我就要開始追殺你，你別怕，就只我一個人，其他人只是旁觀絕不動手…

「我要射你三箭，三箭不中，算你命大，或你的駱駝跑得夠快，讓你先逃入長城，那也算你命大，只要你命大就放你活…

「我的諸項武藝中，箭術是我最弱的一項，你該還有一線生機，我就拿你當做活靶練箭，你跑吧，我要開始數了…

「就像一隻貓抓到老鼠，不一口咬死，還要先將牠玩弄一番，性命攸關，已經無暇多想，歐陽學斌只好驅著駱駝開始跑…

「沒多久那頭目騎馬直追來，並且從背後放箭，歐陽學斌雖僥倖躲過兩箭，在快進入長城關口時，終於被第三箭射中，射中的部位離心臟還有一兩寸距離，所以尚能苟活個幾天…

「哦，那人是個虐待狂呀，要殺就殺，還這麼作弄人作啥? 他是天性殘酷，以殺人為樂嗎?

「是呀，人間居然有這樣凶殘的人，忝為客棧的店東，老夫幫歐陽學斌請過幾個大夫，都搖頭說難哪…

「他咯著血拖了幾天，最後還是死在客棧，我們自然要去報案，官差來驗看他的屍體，也看過他的行囊，發現了那枝射中他的箭，箭身上刻有「扎西貢布」的字樣，官府中有人認為這是胡人的名字…

「「扎西貢布」這名字很通俗，整個西域用這名字的人搞不好超過幾萬人，這人如何去找? 官府也沒那麼多的閒功夫，就簡單結案了事…

「啊，這不成了一件無頭公案了?

「歐陽學斌沒親沒戚，無人可以聯繫，官府將他的遺物包括：行囊與那枝箭都交給我們「高陞昌客棧」保管，並督責需得保管十年…

「現在雖已超過十年了，我們仍把它存放在儲藏室，不敢隨意丟棄，怕將來有派上用場的一天…

「這枝玉簫既已典當給老張當舖，官府判定，玉簫的所有權歸屬當舖所有，沒想到這枝玉簫輾轉到了公子手上…

「一件十多年前的凶案，看來是要成為懸案了，一個人就這樣白白死了，不，不，一個駝隊八個人死了…

「那這位歐陽學斌的後事如何處理?

「他孒然一身，無法聯絡他的任何親戚朋友，老夫只好作主將他葬在萬善公廟山後的亂葬崗，簡單立一墓碑，聊盡一份心意…

老者看了看卓鶴翎手上的玉簫，感傷道：

「歐陽學斌說：這玉簫是個胡人女子送給他的，他原想到了北京完成生意，可以分到一筆紅利，就要儘快回去找這位胡人姑娘提親…

「那胡人姑娘是那一族的人?

「當時沒問那麼多，毆陽學斌受重傷，咳血講話甚是艱難，所以不忍心多問他話…

「喔，這是個無言的結局…

高老爺走了，卓鶴翎摩挲著手上的碧玉簫，心中對它更增添了幾分的感傷與珍愛，自從得到它後，一直覺得這枝玉簫帶著神秘的靈性，尤其每夜吹奏起「還魂曲」時，常常感到人簫合一，借著簫聲訴說著人間的不幸、吐露出無限的思念與淒涼的呼喚…

還沉緬於感傷的情緒當中，卻見邵國師陪著幾個人邊走邊笑著走進這客廰，定睛一看，不是那位新交的何文硯及章麗青嗎? 怎的兩人走在一塊? 旁邊兩人應是章家的家僕吧?

迎上前去，打了個招呼，不待問話，那爽朗的章姑娘先開口說話了：

「卓公子，聽叔父何老掌櫃說你們要出長城往西域去，我們趕著路追你們來的…

「啥事這麼急，要追著我們?

章麗青姑娘這回不再搶著說話了，何文硯公子道：

「卓學兄，你們怎的來去匆匆，聽你們要出長城，我們是來給你送行的，相識一場、言語投契，小弟還真捨不得你走咧…

卓鶴翎感動道：

「文硯，你真是性情中人，小弟自也珍惜這一份情誼，畢竟曾經抵足而眠、談靈說魂、是一段奇妙的偶遇呢，還蒙你教我吹奏那首「還魂曲」哩…

「喔，你吹的怎樣了?

「呵，小弟每天晚上睡前必得吹它幾回，越吹越覺興味盎然…

「對，對，你就是要經常習練，待得有一天能夠抓住該曲子的神韻，那感覺自又不同…

「只可惜，小弟文硯卻不能多吹了…

啊，不會吧，一個簫迷、一個「還魂曲」的死忠粉絲，又已得回玉簫，怎會不吹了?

章麗青似乎臉色訕訕然，何文硯看了看她一眼，道：

「是小青不讓吹的…

怎會? 她不是說要讓她姐小紅的創作簫曲在人間流傳嗎? 叫她小青，叫得挺親熱的嘛，這是怎麼一回事?

何文硯不好意思的笑笑道：

「鶴翎兄哪，小弟就要成親了，小青她爹娘答應了這門親事了…

喜出望外，連道：

「恭喜，恭喜，文硯兄真有你的，現在可不會後悔得到那玉簫了吧，是它給你們牽的紅線吧，哈，有這樣美麗的新娘子，別說關在柴房一天，把我關在柴房裡十天，我也甘願哪! 章姑娘，也恭喜你了…

「卓學兄，你就別取笑了…

「但這與吹這簫有什麼關係?

「是丈母娘堅持說：這簫曲太傷感、太哀戚了，辦喜這段期間不要吹這首「還魂曲」了…

「說得也是，丈母娘老人家的意見也需予尊重，暫時不要吹了…

「選好日子成親嗎?

「日子選在過年元宵後，大概兩個月之後了，鶴翎兄，你可以留下來喝完我們的喜酒再走嗎?

看到國師邵文海搖頭，卓鶴翎道：

「兩個月時間太久了，大概我們沒法等，不過，文硯兄真的恭喜你們了…

麗青姑娘已經遣家僕切好喜餅，讓大家分沾喜氣，邵國師旗下諸人都吃得眉開眼笑，看著章麗青姑娘忙著與大家交談，卓鶴翎道：

「文硯兄，你真走運，章姑娘是個好姑娘，人長得美不說，又能幹、又爽朗，定是個好媳婦，你要珍惜喔、要幸福喔…

「謝謝，謝謝，鶴翎兄，你什麼時候從關外回來，務必來看我們…