七、喜氣洋洋辦婚娶，晴天霹靂風雲變

道光22年10月小15日庚寅(1842年11月17日)辰時初

人逢喜事精神爽，一大早，這間小茅屋便充滿著喜氣，今天是卓鶴翎迎娶王素琴的日子，卓媽媽一臉笑嘻嘻，屋前屋後來來回回的忙著，鄰里街坊的婆婆媽媽們許多人都來幫忙。

大門上、房間門都貼著「喜」字，後面廚房幾個婦人忙著準備湯圓紅棗甜湯、糕餅、甜茶。

卓鶴翎穿好借來的紅色官人服，這是平常庶民一生中僅有新婚那一天可以穿著的，身上斜背彩帶，加上昨天已剪好的頭髮，看來真是帥氣、英俊瀟灑，有如玉樹臨風，他看著鏡子又高興又得意，對著旁邊的金正弼道：

「正弼兄，你覺得如何?」

金正弼笑嘻嘻道：

「鶴翎兄，帥呆了，真格讓小弟我羨慕死啦…」

旁邊一位來幫忙的隔鄰婦人，道：

「這位相公呀，今天是大好日子，什麼「死」呀「死」的亂說話，多不吉利呀…」

金正弼臉一紅望著那婦人，又回頭看著卓鶴翎道：

「對不起，對不起，鶴翎兄，咱們一向隨便慣了，你別放在心上…」

卓鶴翎看那婦人又忙著去了，笑道：

「不介意，不介意，算你是童言無忌，饒你這一回…」

「別說是你，我也一向率性而為，對這種繁文褥節，實在是覺得怪蹩扭的…」

今天「十大寇」來了幾個人，幾個男的準備陪著卓鶴翎去迎娶新娘子，石如蘭也來看看有什麼可以幫上忙的，她看著新郎倌卓鶴翎，悠悠道：

「鶴翎學兄哪，你別再抱怨了，你覺得蹩扭，很多人盼都盼不到呢…」

鍾雄飛這一回甚少說話，是因為已有人先警告過他，大喜日子別亂說話，可是終於也忍不住了，道：

「對嘛，卓鶴翎你是何德何能娶了個富家千金，還要嫌東嫌西的，婚後叫素琴好好管管你…」

石如蘭笑道：

「雄飛學長，你是羨慕還是嫉妬? 你自己倒是真該有人管一管喲…」

鍾雄飛笑道：

「別人要管我，門都沒有，如蘭我讓你管，你可願意?」

石如蘭也已上了粧，看不出她是否臉紅，她呸了一聲，道：

「你別臭美了，你還是去找你表妹吧…」

鍾雄飛苦著臉道：

「我那表妹已經是死會了，我只好找你了…」

石如蘭哼了一聲道：

「把我石姑娘排在第二順位，你就把我看得那麼沒行情呀…」

今天日子特別，大家講話就不像平日拘謹了，田新友在旁邊看著兩人鬥嘴，忽然想起什麼，道：

「怎沒看到嚴珍珠…」

石如蘭道：

「珍珠去新娘子素琴姐那邊幫忙…」

田新友又道：

「那你怎的沒去那邊?」

石如蘭露出了幾分不悅，道：

「王夫人及媒人婆嫌我屬虎，不准我去，什麼時代了，還看生肖辦事…」

鍾雄飛笑道：

「還是鶴翎兄及卓伯母心胸寬大，他們才不在乎你屬不屬虎…」

「看你平時文文靜靜的不說話，可今天講起話來就有點母老虎的味兒…」

石如蘭怒睜杏眼，道：

「你敢說我是母老虎…」

卓鶴翎看著幾人說話，怕又要擦槍走火了，趕忙道：

「如蘭，你別生氣，雄飛，你也別鬧了，你們聽我說…」

「鶴翎在這兒先謝謝你們了，這一陣子受你們幫忙太多了…」

「我一向不太會管錢，加上家母標來的會錢又碰上了扒手，差點兒我就結不成婚了，是你們幫我張羅，讓我過了這一關…」

金正弼叫道：

「要謝，你就先謝如蘭學妹，她湊的額子最大，難得她出了大力，大家都是窮學生力氣有限…」

卓鶴翎先對著金正弼、鍾雄飛、田新友幾人鄭而重之的一鞠躬，又轉向石如蘭行了一禮道：

「如蘭，謝你了，你幫了我大忙，我不知你恁多銀子是怎麼湊來的，鶴翎會記在心上，「謝」之一字就不多說了…」

石如蘭道：

「鶴翎兄，你就別再說了，你的難處就是我們的難處，大家怎捨得看你一人愁眉苦臉的…」

鍾雄飛斜睨她笑笑說：

「你別說大家捨得捨不得，你單說你捨不得就好了，別把大家扯進去…」

大家笑起來，石如蘭微瞋瞪他一眼，找不出什麼話答腔，悻悻然嘟著嘴不再說話。

金正弼道：

「別再說了，誰叫我們是「十大寇」，我們不幫鶴翎，誰幫?」

外面有人在喊了：

「新郎倌，準備好了沒?」

「可以出來上馬了，這匹馬是借來的，要早點還給人家…」

卓媽媽也進來了，滿臉歡喜的看著穿著一身新郎倌衣服的卓鶴翎，道：

「鶴翎，該出發了，到王員外家還有一段路，別誤了時辰，那些鑼鼓隊、新娘轎子都在等你…」

卓鶴翎點點頭，握了一下母親的手，然後帶著金正弼、鍾雄飛、田新友等人走出家門，外面「劈劈啪啪」的響起了炮竹聲，他慢慢的跨上那匹結著紅色彩球的馬兒。

距離這個貧民區數里外的王家就不同了，房子大、氣派，光家僕、婢女就好多人，王員外夫人穿戴得珠光寶氣、一身喜氣，滿臉笑容，幾個親戚圍著她道：「恭禧，恭禧…」

最樂的就是王小少爺了，屋前屋後跑來跑去，一下子又跑到姐的房間，看著正在粧扮的素琴，嚷著：

「姐，你好漂亮喲，卓老師什麼時候到，怎的還不來?」

王素琴已經著好鳳冠霞披、紅袍寬裙，身子覺得有幾分笨重，不太敢動，但嘴巴還可說話：

「阿貴，又不是你成親，你急個什麼勁?」

小少爺王文貴裂嘴傻乎乎笑著：

「姐，明兒個，我也要成親…」

「那你要娶誰當新娘子呀?」

「我要小玉當我的新娘子，她很可愛…不，不，還是隔壁的阿芯姐好，她會照顧我…」

王素琴與嚴珍珠及幫忙化粧的姐妹、婢女們忍俊不住都笑起來。

小少爺王文貴一本正經的對著嚴珍珠道：

「珍珠姐，你可知道新郎倌是誰嗎?」

不待答話，他接著又說：

「他就是我姐夫，他就是我們學堂的卓老師，以後我要他每天講故事給我聽，還要每天變一隻鴿子給我…」

大家又笑了，他精力充沛、興高采烈、無處發洩，一溜煙又跑出去了，碰到了親戚帶來的小朋友，都還要再吹噓一次他的姐夫就是那個會變把戲的卓老師。

「他可真是天真哪…」

「這個年紀沒煩惱，是最快樂的時候了…」

嚴珍珠轉過頭，盯著王素琴左瞧右瞧的，然後笑著道：

「素琴呀，你可真美，難怪鶴翎迷死你了…」

王素琴道：

「珍珠姐，你要說真話喔，我心裡實在有些兒不太踏實呢，我可一點兒經驗也沒有…」

嚴珍珠笑著道：

「你別說笑了，大姑娘上花轎，都是第一回，誰有經驗? 那不是笑話嗎?」

整個王家，就數王員外最不高興了，垮著一張臉坐在書房發呆，雖然他也著好新衣裳等著，但打心裡就是樂不起來，對未來的女婿卓鶴翎，他一點也不喜歡，除了長得一表人才外，可以說一無可取，論錢財沒錢財，論家世沒家世，母子兩人相依為命，聽說還是人家的側室，而卓鶴翎對科舉又不怎麼熱衷，將來會有什麼前途?

門不當戶不對，他怎能跟我王家匹配呢? 要將自小就捧在手心的掌上明珠交給這樣的女婿，真是一百個一千個不願意；可偏就是素琴喜歡，夫人又替女兒幫腔，他挨不過長期冷戰，才很勉強的答應了這門親事。

員外夫人一身珠光寶氣，坐在客廳指揮若定，一下叫著管家、一下呼著家僕、婢女做事，把大家都忙翻了，然後轉過頭又與幾個親友婦道人家談著話，那些婦人很會察言觀色，道：

「夫人哪，恭喜了，聽說你那女婿長得一表人才，人品好、學問好，將來總有出頭的一天…」

「長得很將才是真的，出頭不出頭就看他的造化了…」

「他考上了秀才就停下來，當個什麼教書先生，做孩子王，還當得挺高興的，素琴的爹就嫌他這一點…」

「兒孫自有兒孫福，咱們自顧自就好了，倒是夫人哪，你今天穿得可真漂亮…」

「待會，搞不好新郎倌眼花了，把夫人您當新娘子了…」

騙死人不賠錢，王員外夫人心花怒放，道：

「我有那麼美嗎? 人老囉，怎比得當年…」

你一言我一語的瞎說，反正逗樂鬧笑，平時難得像今天這麼輕鬆。

時間一分一秒的過去，算時間迎娶的新郎倌也該到了，怎的還沒到呢? 已經有人心中在嘀咕了…

時辰都是早就排定的，不容誤了良辰吉時，卓家到王家並不遠，怎麼走都應該到了，王夫人心中有一絲兒不安，叫著：

「坤德，坤德，你去前面看看，怎的到現在還沒到?」

老管家張坤德應了好，加快腳步去了，大家又忙著談話，但一刻鐘時間過去了，張坤德也沒回來。

若不是今天是好日子，王夫人可就要罵出口了，她耐著性子，道：

「這是怎麼一回事，坤德這奴才可真老不中用了，連這等事也辦不好…」

旁邊站著的是他的親弟弟禎祥，今天特地來參加甥女的婚事，他在錢莊當帳房，腦筋較清楚，道：

「阿姐，你別急，怕是什麼事躭擱了，我去瞧瞧…」

說話間，管家張坤德氣喘吁吁的跑回來，嚷著：

「不好了，不好了，姑爺他們被官差攔下來，一群官差，不知是那個衙門的官差…」

這時王員外也從書房走出來，問道：

「這是怎麼一回事?」

張坤德心一急，講話更不清楚了：

「老奴聽不懂他們說的話，官差攔下了卓公子，他們說的話我聽不懂，我先跑回來…」

「反正，卓公子被那群官差攔下來…」

今天是辦喜的日子，什麼事情這麼重要，就是有什麼事不能稍緩幾天嗎? 這不是找人晦氣? 大家議論紛紛。

王員外看管家張坤德辦不了事，他向著小舅子禎祥道：

「禎祥你走一趟，去看看是怎麼一回事?」