六、翻掌為雲覆手雨，神秘王爺與國師

道光22年10月小12日丁亥(1842年11月14日)辰時

相師任鐵樵打完拳，又與拳友們擺完龍門陣，才慢慢走回家，雖是流了點汗，但身心頗覺暢快，走進書房，發現書桌上放著一張銀票，金額是伍佰兩紋銀，他有點兒詑異，叫道：

「阿福，阿福…」

家僕阿福在隔壁間叫著：

「來了，來了，老爺有啥事?」

匆匆跑來，手上還拿著一枝雞毛撢子，顯見正在作清潔工作。

任鐵樵拈起那張銀票晃了晃，問道：

「怎的有這一張票子?」

阿福道：

「這是您的那位師弟邵老爺拿來的，他沒時間多等，說交給任老爺，老爺自會知道，就急忙忙的走了…」

哦，是師弟邵文海，那他是找著卓鶴翎了，沒想到師弟邵文海是一個信守承諾的人，如果他不送來這張銀票，我也沒處找他，大概我也不會想花精神去找他。

五百兩銀子就這樣賺到手，任鐵樵心中並無欣喜之感，反而有那麼一點隱隱約約的不安，他想起了劉玉書，那時不是賺得更多嗎? 一千兩黃金，多誘人哪。

可是那幾年自己總是被夢魘所困擾，白天常疑神疑鬼，一直覺得身後有一個人影跟著，到了夜晚還常夢見一個青年，站在那兒不說話，只是靜靜的望著自己，有一次問他： 你是劉玉書? 那青年點點頭，於是嚇的從夢中驚醒過來。

過了兩個月，居然夢見那青年旁邊還多站著一個阿嬤，兩人還是不說話，只是靜靜的看著自己，再問他：她是你娘? 青年還是點點頭，他更是驚嚇，怪叫著從夢中醒來還驚出一身冷汗，終於生了一場大病。

是真病還是假病，是心病還是身病，也搞不懂，但確確實實的吃藥、練拳、甚至唸佛的養病了好幾年，最近劉玉書母子兩人的身影才好久沒有再出現在夢中…

我還是太貪心吧，才好了瘡疤，就忘了痛了? 怎的一聽五百兩銀子，又幫著邵師弟找出卓鶴翎? 他們要對卓鶴翎做些什麼? 卓鶴翎會有事嗎? 希望不會，或許沒有想像中的那麼嚴重?

我的身家早已不缺這五百兩銀子了，為什麼還要貪這筆錢?

後悔已經來不及了，沉思良久，然後抬起頭對阿福道：

「阿福，你能找到那位卓公子嗎?」

阿福點點頭。

任鐵樵找出卓鶴翎的八字命單，瞧了半晌，然後從懷中拿出一塊玉珮，道：

「阿福，你找到卓公子，將這玉珮交給他…」

阿福接過那塊玉珮瞧了瞧，見上面刻著：「百邪不侵 逢凶化吉」八個字，字他沒認識幾個，這八個字他不太懂意思，但這玉珮他可知道，他懷疑問道：

「任老爺子，這塊玉珮跟著您有好幾年了，為什麼要憑白送給那位卓公子呢?」

他記得任老爺幾年前生了場大病，夜裡常做惡夢，白天則驚悸怔忡、心神不寧，他阿福還陪著到廟裡求高僧禳解，那位得道高僧把加持過的玉珮送給任老爺，還說：

「心生則種種法生，心滅則種種法滅，施主且請隨身帶著這玉珮，平常多多唸佛，功德迴向眾生，漸消罪業，這冤親債主或可就此放過…」

如此貴重的玉珮怎好送給一個素不相識的外人?

任鐵樵不多解釋，仍堅持他拿去給卓鶴翎，阿福只好答應了，放下雞毛撢子，先去找王員外家的管家張坤德，再想辦法去找卓公子。

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道光22年10月小12日丁亥(1842年11月14日)戌時初

「四海居」的後進廂房又熱鬧起來，仍由國師邵文海坐著聽取彚報，魏副統領隨侍在側。

魏副統領先點名一位站在人群中較矮的中年漢子，道：

「趙四，你先向國師報告那位卓公子的家世?」

趙四，又稱鐵算盤趙四，是個小心謹慎、善於算計的人，但膽子顯然是小了些，他神情拘謹、畏畏縮縮的從人群中站出來，道：

「稟告國師大人，經查這卓公子並非北京人，實是江南人，經過追查知道他們母子是從江蘇武進來的，其父親是平常農戶，在地方上還算是小富，母親是側室…」

國師邵文海點頭道：

「嗯，卓公子不是北京人，聽口音應可猜到，但不知他是江南來的，你繼續說…」

鐵算盤趙四又道：

「卓公子個性怪僻，務農無興趣，考上秀才就不再圖上進，對科舉不甚熱衷，與他父親的期望落差甚大，他父親、兄弟都嫌他在家吃閒飯，做為小妾的母親又受輕視，被大房排擠、鄉里鄰居街坊冷言冷語的譏諷…」

「見在家裡待不下去，母子兩人相偕來北京投親，不意該親戚早已搬離原址，所以卓公子先找個私塾當個教書先生糊口，母子兩人就這樣在北京落腳已有兩、三年了…」

「卓母平常為附近有錢人家做點針線活，賺些微薄工資，加上卓公子在學堂的束脩，生活本來還勉強過的去…」

「可是卓母體弱多病，醫藥費花了不少，所以負了些債，至今尚未還清，兩人辛苦度日、甚為拮据…」

「那卓公子雅好書畫，有時候他的畫作賣給裱畫店或書畫坊，還能賺點外快，但這位卓公子做事很隨性，不太會盤算，所以始終欠著債沒還清…」

國師邵文海笑道：

「我那任師兄倒真是說對了，背井離鄉、不受祖蔭、與父母緣薄，一點都不錯…」

「這種日子，他就不嫌苦嗎?」

他是自個問自己，不待人回答，轉頭向中間那個婦人，道：

「杜二娘，你們事情辦得怎樣?」

杜二娘，一個中年婦人，似乎平凡呆滯的表情，卻閃爍著精明的眼神，她上前一步，恭敬道：

「稟告國師大人，杜二娘今天照預定計劃，故意到菜市場去遇見卓媽媽…」

「早上這位卓媽媽由菜市場走回家時，由老六黑阿熊故意撞她一下，趁她要跌倒時，我趕緊兒去扶她，順便就把她懷裡的十五兩銀子扒了過來，她還跟我說謝…」

「卓媽媽在菜市場與那些菜販起了一個會，今天去收齊了十五兩銀子，準備卓公子成親要用的，卻讓我給拿了過來，咱們本就故意要讓卓公子急一急…」

「不過，對這位卓媽媽實在深感抱歉，聽說她老人家回家後發現失掉了錢包，自個兒急哭了一場…」

說著，她取出一個沉甸甸的小包袱放在桌上，顯然那是她扒來的十五兩銀子。

國師邵文海微微一笑，道：

「杜二娘，你做得好，前兩天這位卓公子才輸了采金十兩銀子，短短的幾天時間，便損失了二十五兩銀子，他講好要做新房的訂金、要付給禮餅店、要買一點首飾的錢全都泡湯了…」

「這二十五兩銀子，等於是他好幾個月的薪俸…」

「老夫倒要看他急不急? 看他會不會來找咱們借錢?」

國師邵文海望向杜二娘，微笑道：

「杜二娘，你別心軟，等咱們的計劃成功了，再設法彌補他們就是了，要去求卓公子隨我們走，不如讓卓公子自動來求咱們…」

魏副統領讚聲道：

「還是國師大人高明，高明…」

國師邵文海向另一名高瘦斯文的男子，問道：

「竹竿七啦，他們那幾個學子，你打聽得怎樣了?」

竹竿七躬身道：

「稟告國師，他們那幾個人被稱做是「十大寇」，接受許多西洋來的知識、思想較新、講話有時很衝，許多保守人士對他們很感冒…」

「「十大寇」十個人，男的是：程子軒、余秋桐、金正弼、趙悠然、田新友、溫振聲、鍾雄飛加上卓公子，兩個女的名叫：石如蘭、嚴珍珠，總共十個人，被稱為「十大寇」，是新潮流的讀書人…」

「那位金正弼，國師大人已經結識了…」

「程子軒喜歡上卓公子的未婚妻王素琴，那石如蘭姑娘卻又暗中喜歡著卓公子，因此幾個人各懷心思，似乎有點兒心結…」

「幾人當中就是鍾雄飛最愛說話，性子急、人坦率…」

邵國師又問：

「卓公子的未婚妻王素琴怎的不在「十大寇」之列呢?」

「王素琴只喜歡書畫藝術，不喜談國事、時局，她只欣賞卓鶴翎的畫，對政治言論沒興趣…」

「但她個性很倔，她父親不喜歡卓公子，她偏就非卓公子不嫁…」

王五在旁邊插口道：

「稟告國師大人，今天小的發現一件古怪事…」

王五平常只是安份做事，不甚愛說話。邵國師轉頭望向他，示意他繼續說。

「小的今天跟著那卓公子時，發現另外也有人在踩卓公子的盤子，但不知那人的底細，也不知他意欲何為?」

邵文海國師哦了一聲道：

「這倒奇了，另外有人在跟蹤卓公子，他打卓鶴翎公子什麼主意? 王五，他可曾察覺到你也在盯著卓公子?」

王五道：

「我們是輪流盯梢，且小的行動也十分小心，相信他不知道咱們在盯卓公子，不過這一來，可增加了我們跟蹤的困難…」

國師邵文海沉聲道：

「明天多派些人手，一方面摸清這傢伙是那條線上的，二方面保護好卓公子，別讓事情生變，畢竟北京不是咱們的地盤…」

轉頭望向魏副統領，魏副統領點點頭道：

「卑職明天親自去坐陣指揮，務必不讓事情生出什麼變化，需要的話，咱們將不惜付出代價…」

說話間，門打開，外間把風的人又帶進來一位穿著胡服的漢子，膚色黝黑、矮瘦猥鎖，顯然行色匆匆趕著路來的，魏副統領走過去兩人嘀嘀咕咕說著話，然後轉頭道：

「報告國師大人，孚德王爺來了指示…」

「王爺對已尋得卓鶴翎一事很高興，王爺問什麼時候可以將卓鶴翎送到銀川?」

國師邵文海沉吟了一下，道：

「加上還有其它事待辦，先預定一個月時間吧…」

魏副統領點點頭，轉向那名胡人說話，又跟他拿來一封密函，打開看完後回頭道：

「王爺說：日前財經主簿衛慕海奇已接了波斯的訂單：上等茶葉8000斤、上品湘料絲綢5000疋、景德陶器3000件、古董宋朝青花瓷瓶200件、唐三彩500件…」

「望國師大人派好手就近監督漢商李財記、周文昌商號、老秦古董藝坊等…如期交來上好貨，別讓黑心貨、偽劣品、膺品來矇混…派幾名精明的手下驗貨…」

「另外，私鹽10萬斤，要監看那些鹽梟與各路關卡官員的動態，別讓他們耍什麼花樣?」

「王爺說：這幾筆生意轉手利潤極大，該怎麼做，國師邵大人當理會得…」

邵文海國師點頭道：

「讓他轉告王爺，一切請放心…」

那胡人信差聽完魏副統領轉述邵國師的話後，又匆匆走了。

魏副統領清了清喉嚨，然後向國師邵文海道：

「卑職稟告國師，我們來中原尋求的人才，大致皆已尋得；除了太醫院的譚大夫，還有土木匠師五人、川菜廚師、江浙廚師各一人，刻板印刷師傅三人，刀劍兵器打造匠師三人…」

邵文海國師點頭道：

「現在只等收伏了卓鶴翎，就可啟程回銀川…」

魏副統領欲言又止，最後終於壯膽發問：

「卑職斗膽請教國師大人，找來的這許多人才都各有專精技能，值得重金禮聘，但那卓鶴翎卻不過是一介書生，可以說無一技之長，怎麼看都毫無用處，為何反而以超高價碼要請動他，甚至花恁大的人力物力找他?」

國師邵文海道：

「哈，哈，副統領這你就不知道了，其他人不來，再找一個大夫、一個匠師或一個廚師都很簡單…」

「只有卓鶴翎是孚德王爺指定要的人，可以說無人可以取代，咱們花了三年時間，幾乎把西域的土地都翻一遍了，找到中土還問過將近百名相命師都沒著落…」

「最後才幸而在任鐵樵相士的檔案裡找到，可謂費盡艱辛、得之不易，總而言之，你們要盯緊，別出了簍子…」

邵國師覺得還是沒把重點講清楚，又補充道：

「孚德王爺年紀大了，需要有一個得力助手輔佐，依八字命理找這麼一個人，將來可能身當大任…就只能說這麼多了…你們小心辦事就是…」

魏副統領心中還是不太服氣，知道再問也問不出什麼，只好三緘其口了。