八、人生起伏深難解，謀事在人成在天

道光十三年八月二十一日己未日辰時

北京、六福記錢莊的後院書房裡，一位身穿上品藍色絲綢衣服的老者，安詳舒適的坐在書桌前閉目養神，他雖一頭的白髮，但似乎頗知養身之道，皮膚白皙、身體硬朗，閉目顯然是為了練氣養神。

一個丫鬟進入書房，一邊道：

「老爺，少爺馬上就過來陪您說話，您先喝口茶。」

手沒停，勤快的擦拭著書桌，擺好兩個小茶杯，並都倒好了茶水，老者只是隨意的應了一聲，眼睛仍然閉著。

丫鬟動作俐落，書房內的例行清潔才要結束，少爺何日隆就進來了，體態豐腴但不算胖、沒有什麼贅肉，含笑道：

「爹，有事麼?」

老者對兒子的鍾愛那是沒話說的，他睜開眼慈祥的看著何日隆，道：

「你都打理好了?」

「好了，好了，可我始終搞不懂，須要這麼一本正經的做嗎? 非得要我去竹林寺裡住好幾個月，說是閉關? 多乏味呀!」

看到何日隆有些兒不耐煩，老者何昌明小聲道：

「你別不高興，你就照著大相師任鐵樵的話做，任鐵樵確實是有兩下子的，別不相信。」

「閉關是為了避劫，等度過今年這個劫數，明年隨你怎麼玩都行…」

「到竹林寺閉關是任大師指定你要做的功課，你再不願意也要忍著點，傳說這種秘法也只有皇親國戚才有能力做，幸而咱們還付得起任鐵樵的高價，否則要如何去化解你的劫難…」

何日隆笑笑道：

「這種事又沒人看得到，別是任鐵樵騙人的，花錢也就算了，咱們還傻乎乎的被他耍著玩兒…」

何昌明道：

「你當爹是傻瓜，就你聰明唄。」

何昌明陷入回憶，道：

「三十多年前爹第一次遇見任鐵樵時，我也是這麼想的，對那麼多人把他捧成幾乎當神仙了，我心裡頭大大不以為然…」

「那時候，我有一件生意委決不下，是一萬多兩銀子的生意…」

「現在一萬多兩銀子對咱們六福記不算什麼，那時候，六福記才剛起步沒幾年，全部的周轉金加總也沒幾萬兩；如果那批貨押對了，趕上過年運到北京，那利頭可真是大呀!」

「但如果做賠了，我們六福記就要大傷元氣…」

「猶疑了好幾天，實在無法下決定，我只好找任鐵樵問問看…」

「任鐵樵那時也還年輕，名氣沒今天的大，我心中實在是不怎麼看得起他，再怎麼說，還不過是個九流術士…」

「他說：這生意可別做，是肉包子打狗-有賠無賺，他說得斬釘截鐵，可我還是不太相信，因為怎麼分析，及手上所有的訊息都指向可以賺，而且要大賺…」

「你想想看，許多大盤商想預付訂金，排隊等著要貨，只要貨到，咱們就簡簡單單的大賺一筆了…」

何日隆聽出興趣來了，他急切道：

「所以爹就砸下去了…」

「不，不，我又去找準備合夥做這一樁生意的金大山商量，那時北京缺貨缺得緊，過年又快到了，金大山認為沒有賠的道理，他認為任鐵樵是外行人說外行話，他堅持要做…」

何日隆道：

「是現在「金祥綢緞莊」的金伯伯…」

「沒錯就是他，金伯伯比爹大幾歲，商場經驗豐富、眼光極準，生意上以前聽他的總沒錯…」

何日隆笑笑道：

「任鐵樵的話無根無據，是我，我無論如何也要做這一樁…」

何昌明道：

「是的，我們都這麼認為，只有你娘讚成要聽任鐵樵的，且十分堅持，我怪她是婦人之見，但也因此幸而沒有投下資金，當時心裡還想，以為就失去了一次大賺錢的好機會…」

何日隆凝神道：

「哦，敢情有了什麼變化…」

「就在我們六福記大夥兒正在聚餐吃尾牙的時候，傳來了消息，那批貨發生船難，連船帶人帶貨全部沉到江裡了…」

事情如此轉折，何日隆一下子目瞪口呆，說不出話來，久久才道：

「還好，咱家的一萬兩銀子沒泡了湯，那金伯伯不就慘了…」

「沒錯，金大山不但賠了兩三萬的銀子，對已經預收訂金的商家還要加倍賠償，甚至船東也來要求，對船夫家屬要求撫恤金的，請多少幫著貼補一些，錢莊也三天兩頭的催著要求還錢…」

何日隆笑著說：

「晴天借傘，雨天收傘，天下的錢莊都是一般樣…」

何昌明板著臉道：

「咱們也是開錢莊的，別連咱們自己也罵進去…」

父子兩人相視會心一笑，何日隆接著道：

「金伯伯那不是賠到精光? 金伯伯這日子可怎麼過?」

「是的，幸好我們何家避過了這一劫，那金大山的事業久久沉寂了好一陣子爬不起來…」

「後來他就專開綢緞莊，幾年間大江南北開了好幾家，現在「金祥綢緞莊」出名的很，金大山真算得是商場上的不倒翁、能跌能起，爹著實對他佩服極了…」

「我們六福記幸而保住了元氣，後來專門往錢莊、當舖發展，也走出了一片天…」

何日隆點點頭道：

「看來這任鐵樵是真有兩把刷子。」

何昌明道：

「任鐵樵這一手已是很神奇了，但若光是這樣，我也還不致於那麼相信他，不免懷疑他是瞎貓碰到死老鼠-矇上的…」

「那時爹有個副手因事辭職，那年生意忙得讓爹心神交瘁，手邊缺一個能幹老實的人做臂膀，看到管家李步雲很勤快、很機伶、學識能力也相當，心想他是否願意到錢莊幫忙? 或許他就是個可用的人才? 但他全無錢莊、當舖的歷練，初看是不適合的…」

「另外有人推荐一個別家錢莊的帳房來，生得一表人才，嘴巴能說會道，可以把死人說成活的；我想這人經歷完整、說人才有人才、說口才有口才，是個好人選，採用此人應該不會錯…」

「虧得你娘出主意說，不妨拿這位帳房及李步雲，還有爹三個人的八字去讓任鐵樵看看，爹想這也是個辦法…」

「沒想到，任鐵樵評李管家的八字說：信實可靠，才堪大用，如魚水相幫，可得合作無間三十年。」

「對那位帳房，僅評：「畫虎畫皮難畫骨」七個字。」

何日隆皺皺眉道：

「有這種批法，這是什麼意思?」

何昌明微笑道：

「這位任大師有時候會玩文字遊戲，很多事情都不直說，「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心」，他只寫了一半，暗藏下面七個字不表白，讓會看的人自己去想…」

何日隆道：

「哦，這是暗中罵人，真是罵人不帶髒字眼，而且罵得很凶，須要這樣罵嗎? 似乎有失厚道。」

何昌明道：

「看到任鐵樵這樣的文字，我當然採用李管家了，果然李管家-就是今天的李總管表現非凡，忠心耿耿不提，其能幹敬業、反應機敏真是一流的人才，出外代表爹談生意，也都能拿捏爹的心意…」

何日隆道：

「李總管叔叔確實是個幹才是沒的話說，許多地方我還真得向他學習，那另一位帳房後來就沒消息了嗎?」

「不，過了幾年，有他的消息傳來，他在「萬寶錢莊」做事，聽說好酒好賭，最後與姘頭捲款逃跑，爹差一點被他的外表所矇，錢莊這一行的範圍很小，有什麼消息都傳得很快…」

「這麼說，這任鐵樵大師還真罵對了。想不到光八字就有這麼厲害，可以看到一個人好幾年以後的事…」

頓了頓，何昌明轉了話題，道：

「另外，讓你娶到月芝當媳婦兒，你可有什麼不滿意嗎?」

「沒有呀，現在有了家駒、家鳳更是沒話說了，爹，你還提它作啥?」

何日隆微微一笑，笑臉中有幾分詭異與曖昧，道：

「我可聽說你在外拈花惹草呢，這些事對男人家本來也沒什麼了不起，可是你得考慮到月芝的反應，她多少總算是官家之後，且她個性好勝好強，恐怕也不會輕易答應的…」

何日隆有幾分尷尬，訕訕道：

「孩兒理會得，生意場上有時難免逢場做戲嘛…」

想起一對寶貝兒女，何日隆不禁心中浮起了濃濃的溫馨與甜蜜。

何昌明也心有同感似的微微笑了起來，道：

「反正你自個兒撿點…再談月芝吧，你娘在你婚前跟我吵得很厲害，她很堅持要你娶你那表妹羽仙，說是親上加親，對你三姨也好有個交待…」

「我說：羽仙長得美，琴棋書畫、女紅、學識、人品都好，就是生得單薄，似乎不大福氣的樣子…」

何日隆想起青梅竹馬的表妹羽仙，一時種種回憶湧上心頭，甜酸苦辣摻和一齊，說不出的滋味無法言宣。

「你娘與你三姨從小就是好姐妹，你三姨過世前對羽仙始終放心不下，你娘一諾無辭的要照顧羽仙，一直有意將羽仙許配給你…」

「但我認為你的終生幸福，關乎我何家的家運，應為首要考慮…」

「你娘氣得有半個月時間，不跟我說話，整天臭著一張臉…」

「最後，我們同意拿你們三個人的八字，請任鐵樵合合看…」

「任相師對羽仙的評語：金清水白，絕頂聰明，宜為人間仙子，奈何水清則無魚…」

「對月芝的評語是：食神生財，財旺生官，乃幫夫之造，宜室宜家，福氣到老可期…這是多好的祝辭呀，當爹娘的沒有不希望兒孫興旺的…」

「這下你娘才沒有話說，但她一直對羽仙心中有一點點的歉意，其實當爹的口雖不言，心中何嘗不是這麼感覺的…」

何日隆心中像打翻了的五味醬，甜酸苦辣交集一起，說不出的滋味、十分複雜，一時也不知要說些什麼。