中醫是以素樸的、直覺的方法來認識自然界，將所有能蒐集到、接觸到的飛潛動植、一草一木、一金一石慢慢嚐試觀察、慢慢分類歸納成可用的藥物或食物；自古流傳：「神農嚐百草，一日而遇七十毒…」

我猜想「神農」只是一個代表性或象徵性的人物，代表著一個薪火相傳把醫藥嚐試與研究當成天職的族群，他們以身試藥，在中藥學還很原始、很空白的時候，難免要有許多人中毒、腹瀉、腹痛…甚至死亡，如此一代一代前仆後繼的去認識累積，由開始的口耳相傳，到記載成書，終於逐漸有成；沒有著作權、沒有智財權，他們就是無私的奉獻，留下中醫藥學的寶藏給後人應用，造福多少世代的後人，這種胸襟實在令人佩服。

以當時的科技水平，他們的成就已經是難能可貴，我們絕不能以現代人的眼光來苛評；反之，對於現代科學的研究所得，我們亦不能否認排斥。 如何將新舊知識予以融合歸納，是我們的一大課題?

人類有太長太長的時間忽視「初乳」，重新認識「初乳」不過是1　百多年的事，是1892年的德國科學家保羅艾力克博士發現母親的「初乳」中有四大珍貴物質：鐵乳素、溶菌酵素、乳白蛋白、免疫球蛋白，對新生兒有保護作用。(參看：談人類對「初乳」的認識 ( 初乳知識02 ) )

「牛初乳」中有很多很多的成分，皆超越了中醫的領域，在此筆者對「乳鐵蛋白」無法提出新論，只能做收集與整理：

01. 「乳鐵蛋白」是一種與鐵結合的蛋白質，存在於人奶及一切哺乳動物的奶中，也存在於唾液、淚液、氣管、鼻腔分泌物、胰液以及其他的身體分泌物中，它有殺菌和抑菌的作用。

02. 「乳鐵蛋白」最主要的功能在於對鐵有吸附能力，可以調節人體對鐵的吸收，人類在攝食到鐵時，若能與「乳鐵蛋白」結合後，能更順利運到小腸，有利於組織吸收。

03. 「乳鐵蛋白」與需鐵細菌做鐵的爭奪，使細菌得不到養份而死亡，因此具有抗菌作用。

04. 「乳鐵蛋白」並非抗體，但能對免疫體系生產抗體起促進和協助作用。

05. 哺乳類奶的總體抗菌作用是由「非免疫球蛋白」和「免疫球蛋白」的協同保護作用，它大於個別作用的總和。

06. 鐵參與廣泛的生物學過程，這些過程包括電子轉移、氧的運輸、貯存和活化以及固氮作用。鐵也是很多種酵素的輔助因子，包括DNA合成過程中的酵素。

07. 「乳鐵蛋白」主要的生物學功能：

a. 提高鐵對於腸細胞的生物可利用性。

b. 抑菌和殺菌特性。

c. 促進腸細胞生長。

d. 另一功能是可調節人體的免疫力，「乳鐵蛋白」屬於嗜中性白血球，攝取「乳鐵蛋白」，可活化體內的吞噬細胞，進而達到調節免疫之功能。