七十六、活人血祭餵獅虎，獸吻之下代乞命

清道光24年5月小15日辛巳(1844年6月30日)戌時

月圓之夜…

小丘陵上有一高數丈的石堆，呈圓形狀， 前面有一石桌，這裡是沙漠中的一處「敖包」，旅人經過這裡，大多要下了座騎禮敬神佛一番並稍作休憩飲水…

因為在沙漠中狂風吹掃，許多沙丘都會移動或變形，如果沒有認路標誌，很容易迷路，於是西域人選擇適當地點建造「敖包」，最早是用來做為道路或地界的標誌，後來演變成爲祭祀山神路神之處，頗類似漢人之土地公廟，後來又變成西域各族之青年男女談情說愛、互訴衷情的約會地點，這就是所謂的「敖包約會」…

有兩騎緩緩靠近「敖包」，在月光中辨識出來，是卓鶴翎與魏副統領，兩人下得馬來…

卓鶴翎苦笑著向魏副統領道：

「魏老哥，抱歉，你實在不該來，這會拖累了你…」

「不，不，談不上什麼拖累不拖累，只是你想怎麼做可想清楚了嗎?」

猶豫了半晌，嚅嚅道：

「魏哥，老實說，我還理不出個頭緒…」

「人的命運也真奇怪，鶴翎在北京莫名其妙地捲進什麼「文字獄」，被抓進牢裡，萬幸被邵國師所救，逃到寧夏銀川來，好好的一樁婚姻便泡湯了…」

「卻在西域遇見無雙小姐，不禁生出愛慕之心，但紅艷無雙美的像天上的月亮，可望而不可即…」

魏副統憐憫也看著他，道：

「這份情意屬下完全瞭解，唉，任何一位熟男誰不會為伊動心，只是難哪…」

「她是王爺要復國建國的一張王牌，許多年來，王爺在她身上花了多少心血，教育她、訓練她，使她具有女王的氣質、皇后的風度，她的聰慧超越了許多才子名士…」

「甚至王爺旗下的各部落族長為兒子向王爺提親，都遭到拒絕，鶴翎哪，這種困難度，你該理會得…」

「尤其現在波斯王子出現了，他的條件多好呀，人才、武藝、財富都符合王爺的要求，他的背後還有一個國家力量的支撐哪，這怎麼比呢…」

「是的，這些鶴翎都知道，只是人生總難免會有個夢，鶴翎在此謝謝你為我傳遞紙條給無雙小姐，她若來了，鶴翎總還有點希望…」

「只是，鶴翎要你別來，你陪著我來，恐怕要承擔殺身的危險…」

「卓公子，我是你的護衛，久來卻不禁把你當成我的弟弟了，危險，是的，我認了…」

終於，聽到駱駝的嘶叫聲，在月光下看見兩騎駱駝向著「敖包」奔來…

下了駱駝，果然是紅艷無雙與她的侍女「白蝶」，兩人都身著黑色衣服，臉上還蒙著黑巾，沒有駝鈴聲，顯然駝鈴已經預先摘掉了…

「無雙，你來了…」

撩下臉上的黑巾，露出美麗的臉龐：

「鶴翎，是你…」

四目注視，心中雖是千語萬語，卻一個字也說不出，執手相看，竟是無語凝噎…

卓鶴翎苦澀地道：

「無雙，你要嫁給波斯王子嗎?」

「是的…」

「無法改變嗎?」

「是的，無法改變…」

一陣沉默，反而紅艷無雙說話了：

「你沒有話要說了嗎?」

掙扎半天，擠出一句話：

「無雙，你知道我喜歡你…」

「是的，我知道，我也一樣…」

「但是，我們能怎樣?」

「是的，我們能怎樣?」

大漠的風寒冷似水，兩人卻忘了寒冷，真願時間就此停格…

忽然聽到雜沓的馬蹄聲，發現「敖包」已被百餘騎圍住，只聽一聲號令，百多騎皆亮起一把火炬，將「敖包」周圍照得十分明亮。

包圍圈縮小，一騎首先衝來，他遠遠地以長戟指著卓鶴翎，道：

「「代王爺」你居然與無雙小姐私下約會，有負王爺厚愛…」

「魏副統領，你竟敢陪著「代王爺」做這等事，你腦袋不要了…」

「萬一傳出「代王爺」與無雙小姐發生私奔的事，那對波斯國王、王子將如何交待?」

他是魏副統領的直屬上司，「新夏國宮廷侍衛正統領」跖跋飛鵬，濃眉大眼、滿臉橫肉，膚色黝黑，年紀似比魏副統稍大，前魏副統曾經介紹與卓鶴翎見過面，當時卓鶴翎心內總覺這正統領似乎對自己心懷不善…

另一人說話了：

「「代王爺」失禮了，你與無雙小姐到此為止，都回咱們的「地下宮城」吧!」

那是「大將軍」跖跋百勝的聲音，繼續道：

「「代王爺」，本將軍早先不是警告過你嗎? 你早該把無雙小姐忘掉的…」

「此事必須封鎖，不能讓波斯王子米琪斯知道，否則產生誤會那就不好了，如果他對無雙小姐的貞潔有了懷疑，那兩國之間的嫌隙恐將無法彌補，這兩國聯姻的好事也就完了…」

卓鶴翎無語，從懷中拿出一個香包，那是母親從廟裡求來給他的「平安符」，遞給紅艷無雙，道：

「這個「平安符」的香包，你佩帶在身上吧，希望能保你平安…」

紅艷無雙默默的接過去，兩眼脈脈的看著卓鶴翎，不說一句話，轉過頭策著駱駝隨「侍衛統領」跖跋飛鵬走了，卓鶴翎、魏副統領也跟著「大將軍」跖跋百勝回往「地下宮城」…

月色黯淡下來…

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清道光24年5月小18日甲申(1844年7月3日)未時

今天的宴席設在草原上臨時搭蓋的蒙古包內，酒酣耳熱之際，觀賞了紅艷無雙的婆羅多舞，波斯王子米琪斯對紅艷無雙的舞姿與美麗丰采顯然已神往拜倒，二話不說的要求這門婚事，李孚德老王爺高興的點頭答應，於是歡聲擂動，鑼鼓聲、鞭炮聲響遍整個寧夏銀川包括「地下宮城」及各個部落都熱鬧起來。

卓鶴翎的情緒盪到了谷底，偏偏他又是「代王爺」，必須負責招待波斯王子米琪斯，米琪斯越高興，他越是心如刀割、欲哭無淚。

宴會完後，大家走出蒙古包，看到草原上已經空出一個廣場，四周架好木頭柵欄，廣場中已放置著六個鐵籠車，分別關著十隻獅虎豹，與一個慓悍魁梧的黑人武士「暴龍」。

木柵欄外已經圍了好多各族人，除了寧夏銀川的住戶，還有許多外地來的旅人聽說波斯王子米琪斯要來娶親，娶的又是出了名的美女紅艷無雙，特別來看熱鬧、分沾喜氣。

又聽說「血祭」中，會有人獸搏鬥的場面，很多人都好奇、好剌激，紛紛想來一開眼界。柵欄內外站著許多波斯戰士與新夏國的兵眾，一方面維持秩序，一方面怕「血祭」發生什麼意外，以利應變。

這是波斯國提供的餘興節目，所以反由波斯王子米琪斯向「代王爺」跖跋鶴翎–即卓鶴翎解說：

「「代王爺」跖跋兄弟，你可曾見過「血祭」?」

搖頭：

「未曾…」

波斯王子米琪斯微笑道：

「「血祭」之歷史久遠，著名的從羅馬帝國便經常舉辦「血祭」活動，若再往上追溯，在原始部落時代就有了，為乾旱求雨、或因天災求平安、戰亂求凱旋得勝、瘟疫得病求療治、求牛羊興旺、求生子女、求神祇保祐、等常有「血祭」之舉…」

「或戰爭勝利後，為了報復敵人侵犯、帶來戰禍，也為了平息百姓的怨恨，常拿敵人活著的俘虜，來祭拜天地鬼神，這樣流傳下來，也不知經過了多少年月了…」

「今天「血祭」的祭品是敝國叛亂組織的黑武士「暴龍」，他力大能殺虎豹，為了捕他一人，我方犧牲十多名武士，最後靠設計陷阱方才捕捉到他…」

「若一刀將他斬首處死，那就太便宜了他，也無法平息我方犧牲的戰士家屬及其同袍的心中怒火…」

「因此決定讓他與猛獸搏鬥，把他活活累死在虎吻之下，做為「血祭」給我軍民觀賞…」

聽得膽戰心驚，這太血腥、太殘酷、太不人道了吧?

「傳聞說喝了勇士之血，一個平常人可以生出百倍力氣、勇不可當， 「代王爺」，我看你像是個文弱的漢人書生，待會就請你喝一盃勇士之血…」

別，別，多噁心哪，哦，我的胃起痙攣了…

「本王子從小到大觀看過幾次「血祭」，也喝過幾次俘虜勇士之血，所以本王子膽色體能皆是上上之選，我的武藝在國中也是佼佼者…」

是嗎? 心中嘀咕著…

廣場上有幾個勇士正在比賽摔跤，這是「血祭」之前的熱身節目，一方面為吸引人潮，一方面讓等待著的觀眾不會太無聊，卓鶴翎面無表情，心中實在高興不起來，那波斯王子米琪斯是個聰明人，道：

「「代王爺」跖跋兄弟，你怎的好像悶悶不樂，有心事嗎?」

「沒的事，王子殿下你別多心…」

號角聲響起，一名波斯士兵過來向王子米琪斯請示是否開始，王子米琪斯點點頭，以波斯語下令，於是「血祭」正式開始…

人類似乎血裡仍流著殘酷、嗜血的原始本性，觀眾大聲的高聲叫囂、鼓掌，一隻獅子被從鐵籠裡放了出來，牠在木柵欄內的廣場中不安地來回走動著…

接著四名戰士也將黑武士「暴龍」從鐵籠中拖了出來，他顫危危的拖著手銬腳鐐，一名戰士用鑰匙將他的銬鍊解開…

他似乎早知道自己的命運，轉動一下他那強壯的身軀，伸展開兩隻壯碩的手臂，活絡一下筋骨，口中發出極其悲壯的嚎叫，那是勇敢赴死的宣告吧，頗有「風瀟瀟兮易水寒，壯士一去不復還」之慨，卓鶴翎心中一陣悸動，忖道：

這位黑武士「暴龍」是一位真正的勇士，今天即使他死了，我也會一直記住他，我一向自認是個文人學者，其實是懦弱膽怯、怕事畏難吧，我能有他百分之一的勇氣便不是今天的我了…

他們讓黑武士「暴龍」選擇一件武器，他挑了一枝長矛，並在手中揮舞一下，看是否趁手…

黑武士「暴龍」慢慢的移動腳步走向那頭雄獅，雄獅也意識到一場戰鬥即將開始，牠仰天吼了起來…

一人一獸，四目相瞪，時間似乎暫時打住，兩者互瞪，想要發現對手是否出現漏洞，以利攻擊…

黑武士「暴龍」以長矛在雄獅面前試探性地虛剌幾下，獅子猙獰著低吼，並以牠的前爪撩撥幾下…

黑武士以長矛指著雄獅，並慢慢繞著圈子，在場數千觀眾的心都吊到了喉嚨…

黑武士「暴龍」以腳踢起一片塵土到雄獅的面上，然後，大喝一聲，連進數步，一矛往獅子前胸剌去，獅子略略閃躲，但身上已被劃出一道血痕…

牠吃了暗虧，卻無損於大局，反而激發起牠凶性大發，大吼一聲，便撲了過來，黑武士「暴龍」雖閃躲開來，身子卻被撞偏了，雄獅一迴旋又撲了過來…

這一次更把黑武士「暴龍」撞跌一跤，雄獅躍起再撲，卻露出了牠的下腹部，說時遲那時快，那枝長矛便狠狠地、深深地剌進雄獅的胸膛，該是剌中牠的心臟吧…

雄獅慘叫一聲，歪歪斜斜地站起身子想走開，趁著牠動作遲鈍，黑武士「暴龍」快速繞到牠的身後，主動撲到牠的背上，憑著高大魁梧的體格，兩手緊緊用力勒住牠的喉嚨，像鐵條似地圈住牠的喉頸，並且一分一分地加重力道，無論牠如何掙扎、如何甩動也絕不放手…

一分一秒地過去，只見雄獅抽搐了幾下終於斷氣了，「暴龍」拔出了長矛，在地上用力抹了抹，抹去獅子的血液…

一時掌聲、喝采聲雷動，觀眾都站起身為黑武士「暴龍」歡呼…

一名戰士遞給他一壺水、一條布巾，「暴龍」喘息著大口喝水，然後用布巾擦汗，最後又用布巾擦拭長矛尖銳的鋒刃，讓它閃耀著光芒…

站在鐵籠旁的另一名戰士，打開鐵籠，一隻花豹似有無窮精力的從籠中躍出來，牠在籠中已看到前面那場惡鬥，像知道這一戰無可避免，也因為餓了三天，飢腸轆轆，看著前面這一名黑塊頭，他既是敵人，也是晚餐，必須贏得這一戰便能將他大快朵頤、填飽胃腸。

這隻花豹比獅子更輕靈，牠動作迅速的繞著黑塊頭走了兩圈，「暴龍」頭額冒汗、怒睜雙眼瞪視著牠，仍然以長矛比著花豹，他身上衣服上染著的獅血，那血腥味誘惑著花豹的味蕾，牠舐著舌頭…

午後的陽光甚是強烈，將長矛反射的陽光照進花豹的眼睛，趁著牠在瞇眼之際，「暴龍」將長矛大力往前剌，花豹反應迅速的躍開來，似乎用力過猛，「暴龍」的攻擊落空，而身子仍往前衝，來不及回轉身軀，露出了他的後頸部，這是所有掠食動物最喜歡攻擊的部位…

見機不可失，花豹還沒站穩，便騰身向著「暴龍」的背後撲去，而「暴龍」的長矛卻從左腋下倒著剌過來，原來這是誘敵之計，花豹的頭額挨了一矛，痛的慘叫一聲退開，而「暴龍」的背後也被抓出一道血痕…

觀眾呼叫著…

這一矛似乎沒有剌中要害，但畢竟讓牠流血了，而頭額流下的一點血居然流向牠的左眼，干擾到花豹的視覺與反應，看著牠右眼眨眼之際…

「暴龍」的長矛再度出手，花豹仍機警的躲開，一邊憤怒的咆哮著，一邊用前爪撥開長矛，顯然被激怒而情緒暴躁，也失去了牠原本靈活的動作…

踢起一團砂石襲向花豹的面門，然後長矛射出去，插進花豹的前胸，可惜這一矛離心臟還有一段距離，但卻挫折了花豹的戰鬥意志，牠一時擺脫不開插在胸上的長矛，「暴龍」揀起地上的石塊砸向花豹，花豹凄慘的哀嚎，只能招架，無法反擊，牠扭動身軀想要擺脫身上的長矛…

「暴龍」手上已無兵器，一時也莫奈牠何，只是逗牠發怒、消耗體能，「暴龍」逮了個機會終於又抓到矛柄，抖動、再插入、抖動、再插入，花豹努力的掙扎，一人一獸互相較勁下，那長矛竟然「咔擦」一聲從中折斷，拿起手中那一截，就塞進花豹的嘴巴，深深剌進牠的喉嚨…

這一下，花豹終於扒躺地上，抽搐著慢慢斷氣…

如此驚險的惡鬥，「暴龍」終於也累了，他筋疲力竭的坐在地上，大口大口的喘著氣…

卓鶴翎轉頭向波斯王子米琪斯道：

「王子殿下，這位「暴龍」確實是個勇士，還是饒了他吧，我看再來一隻猛獸他就死定了…」

「「代王爺」，「血祭」是很隆重的祭典，本就是要見血才算完成，「血祭」沒有做一半的…」

「王子殿下，如果要見血，殺一頭牛或羊也可以見血，為什麼定要把一個勇士送進虎口喪生才算數…」

波斯王子米琪斯臉色一扳，道：

「這渾球是敝國的俘虜啊，他背負著敝國幾十幾條人命，「代王爺」跖跋兄弟，你莫非是要為這個黑武士「暴龍」乞命?」

「是的，萬望王子殿下大人大量，讓他活命吧? 兩軍交戰，各為其主，他殺人也是無奈之舉呀…」

波斯王子米琪斯冷冷道：

「要看「代王爺」的面子饒他一命也未嘗不可，只是卻沒有白饒他之理…」

聽口氣似有轉機，趕快問道：

「那要怎的?」