七十四、我本無心求富貴，誰知富貴逼人來

清道光24年1月大1日戊辰(1844年2月18日)巳時

王爺呀，你真是個怪傑，連談起賭博來也有一套可以自圓其說的謬論，恐怕你也是「傷官偏印」專走偏鋒之類的命格吧…

李孚德王爺談起他的「賭經」，露出頗為得意的表情：

「抱著「小賭怡情」的賭博哲學，你的心情放輕鬆了，贏錢輸錢還在其次，你是抱著獲得樂趣的信念而來，於是你的心理空間擴大，有了餘裕可以觀察其他賭客的表情動作，莊家的手法、技巧，琢磨你的戰略戰術…」

「懷抱這種賭博哲學，擁有這種心態，即使賭輸了也不會太沮喪，保持好心情、享受賭的樂趣是非常重要的，你可以不要成為賭徒，但絕對要瞭解「賭」，前面說過，人生很多情境都含有「賭」的成分、「賭」的內涵，無論是考試、相親、男娶、女嫁、談判、做生意，都多多少少帶著「賭」的意涵，各種生物的生存競爭都是「賭」的另一種面相，既生為人，更逃不開「賭」的宿命…」

「要在「賭」中享受樂趣有兩大法門：一是「財務規劃」， 用自己可以負擔的起的銀子下賭，輸了不影響生活，二是了解「賭」；不先加以瞭解，即貿然上賭場，那與未經訓練即上戰場一樣是魯莽、愚昧、找死…」

「其實你們漢人嗜賭、好賭，且賭性堅強，但卻不敢談賭，還道貌岸然的訓人千萬不要賭，這是假道學，還不如從小就教他們賭、懂得賭，並不是讓他們長大當賭徒，但讓他瞭解賭，將來可以面對各種類似賭的人生情境…」

卓鶴翎只有報以苦笑，雖不予全然認同，也承認這位老王爺講的不無道理…

總覺得王爺好為人師，連「賭博」也如此諄諄教導，真是令人訝異的一位長者…

「高明的賭徒是集智者和勇者於一身，兩種氣質兼備、不可須臾分，賭徒到此境界，都是敢做敢當之士，說話鏗鏘有聲、做事氣吞山河、賭的本色便是一擲千金、絕不言悔…」

「賭挑戰人類的智慧、個性及潛能之極限，在賭場的應變能力，絕不輸給外交使臣在外交場合的折衝樽俎、縱橫捭闔，一個賭者的定力更值得推崇，大贏時，也絕不會得意忘形；輸到脫底時，也淡定泰然、面不改色，真乃是拿得起放得下的錚錚漢子…」

太誇張了吧，若非思想夠成熟、個性已穩定，搞不好就被老王爺這些話誤導去賭場練技學藝，把賭正當化、偉大化了，真的變成了一名賭徒…

「一個人才智之高低、性情之果敢或懦弱，在賭中可以無所遁形地充分表露，在一個人一本正經、滿嘴仁義道德時看他，還不如從賭局中觀察他的談吐舉止…」

「一個人一生的成就大小，都須看他具備了幾分賭徒的性格…」

「像要接手本王爺的大事業者，便應具有賭徒性格，鶴翎，你想想看，開國創業本身就是一項高度的冒險活動，而只有賭徒最具膽識，敢下注，敢贏敢輸，賭徒的心理耐受度高，其承受能力遠遠超過一般人，你知道要想重建新夏國是多艱鉅的任務嗎?」

卓鶴翎心中忖道：哦，王爺是嫌我不能適任這項任務了，其實我早就覺得很違逆我的個性嘛。

李孚德老王爺笑道：

「你別多心，本王就是要教會你能賭敢賭，甚至將來是個賭中高手…」

「大凡在賭之前，你要先評估這個賭的規則公平嗎? 能賭不能賭?」

他拿起兩顆骰子丟在一個大碗裡，骰子在碗裡咕嚕地轉動幾下便停下，他繼續道：

「用骰子賭單雙，出現單與雙的機率一樣，如果賠率一樣，那就算公平…」

「其它許多種賭法，其規則大多不公平，不過其機率相差甚小，不是數學專家大致算不出來，而其有利成分也都向賭場或莊家傾斜，這相差甚小的機率便是賭場的基本財源，以大數法則及長時間而言，賭場或莊家永遠有利…」

「而賭場最大的財源乃是，多數的賭徒均非理性或智性，許多人是病態賭徒，病態賭徒最常犯的思想謬誤便是嚴重的高估自己的聰明才智，自以為有技巧、有能力或偏執地認定今天自己運道當旺，認為自己只要賭下去一定會翻盤，把輸去的都贏回來…」

卓鶴翎除了曾經跟國師邵文海賭過幾盤棋，對賭的認知可謂一片空白，今天聞王爺一席話，可謂茅塞頓開，王爺看鶴翎似有所悟的表情，笑笑道：

「現在不多說了，咱們玩一把，就賭單雙，它簡單利落、分出勝負最快…」

卓鶴翎頗難拒絕，只好點點頭…

「今天你不必出賭資，你輸了不損失什麼，贏了都歸你…」

噢，天底下那有這種好事?

「王爺，你沒搞錯嗎? 你方才不是說要評估賭的規則公平嗎? 要公平或至少機率相差細微才可以賭嗎? 怎的立馬就來一個於王爺你大不利、不公平的遊戲規則?」

「問得好，問得好，如果規則公平，但於你我兩人還是不公平?」

「這是為何?」

「本王已是老到成精的老賭徒，你卻是個菜鳥，你說這會公平嗎?」

哦，這王爺真是橫說豎說都有道理…

「哈、哈，至少鶴翎你聽懂本王的話，沒關係，這賭對本王十分不利，但本王高興，你要單? 還是要雙?」

卓鶴翎禁不住脫口道：

「單!」

九十多歲的老王爺天真的像個孩童，興高采烈地抓起骰子往碗裡丟，大聲叫道：

「長生天，給我雙!」

骰子在碗裡滴溜溜地轉，慢慢停下，卻是單!

王爺臉一垮，道：

「鶴翎，今天算你走運。」

轉頭對下人道：

「去搬來五百兩銀子給卓公子!」

什麼跟什麼，這樣不費吹灰之力就賺五百兩銀子，許多人三輩子也賺不到五百兩銀子吔，這真比笑話還笑話，不過至少是讓人高興的笑話，但也令人不敢置信，明擺這是王爺在送錢吧…

這個老王爺真是充滿了個人魅力，做事說話往往出人意表，令人為之傾倒，王爺不理卓鶴翎崇拜的眼光，轉移話題，道：

「聽說你娘親來到銀川，身子卻不甚好，你要好好孝敬你娘…」

原來如此，老王爺給我銀子去孝敬娘親，心中十分感動，道：

「謝王爺如此關心…」

「坐，坐，本王還有話跟你說…」

支開其餘諸人，然後嚴肅道：

「本王聽說了，你昨天受剌客襲擊…」

「是的，是兩個蒙面歹人，不過都死了…」

「一個被魏副統擊斃，一個被…」遲疑一下，忽然不知要說實話嗎?

「你可知道這兩名歹人，為什麼要來殺你?」

「不知道，鶴翎也正納悶哪，我來到寧夏銀川一年多，認識的人不多，也沒與什麼人結怨，那兩名蒙面歹人，我一個也不認得呀…」

「你們漢人有一句俗話說：匹夫無罪，懷璧其罪…」

「可，鶴翎身上沒什麼值錢的東西呀!」

「他們不是要你身上的東西，因為你被他們視為是本王身邊的紅人…」

「那就要殺我呀?」

「本王已是九十高齡的人，居然老而不死，有人等不及了，現在卻又出現一個年輕的你，他們認為我死了，你將會得到我的好處，這與他們的期望不符，所以想下手殺掉你…」

「王爺，你怎麼知道的?」

「呵，呵，這就是人老的好處，人老則智慧高、見多識廣、瞭解人心、人性，有些事不用想也知道…」

哦，人老智慧高恐怕未必，許多人老了，遲鈍退化智障的才多呢，像王爺這樣老來還會賭、會玩、會長篇大論的講道理的還真是異數吔…

「大家都知道本王擁有無限財富、已是高齡、餘日不多，兩個兒子又已無用，給了一些人許多想像空間…」

打了個寒顫，自己從來沒有想到這些，總以為一介外鄉人來到西域異地，人生地不熟，應不會有人來加害，沒想到只與老王爺沾點兒邊，就帶來了殺機…

想起娘親前幾天晚上曾經對自己提出警告，竟是先見之明，哦，娘親一介鄉婦卻也有這種見識，自己反成了白痴，王爺派魏副統領在自己身邊，也是早有預見呢…

哦，再不能這樣懵懵懂懂、毫無警覺了，這就是世道險惡、人心不古吧…

老王爺又道：

「其實本王也曾遇剌兩次，還好都安然無事…」

「哦，王爺你也遇剌過，你是怎麼過來的?」

「呵，呵，你是怎麼過來，本王也是這麼過來的…」

他兩手一拍，一個黑影從上掉落，眨眼看清楚，是一個衣著襤褸、蓬頭垢面的莊稼漢站在身側…

馬夫「馬跛子」，他是王爺的馬夫「馬跛子」!

「馬跛子」向老王爺鞠躬，以生澀的聲音道：

「叩見主君!」

老王爺解釋道：

「「馬跛子」是「武田村」的忍者，武藝不凡，是過世的渡邊老爺差遣派在本王身邊保護我的…」

「因為他是扶桑三島來的日本人，無論漢語、胡語都只能聽不會說，所以乾脆就保持著寡言冷漠的樣子免得穿幫，本王給他一個身份，一方面讓他替本王看馬，「小白龍」也需要人來照顧，另方面他也可以每天日以繼夜的保護著我…」

原來如此，不對呀!

「王爺，不對呀，他既要看「小白龍」，又如何能夠每天日以繼夜的保護著大王?」

老王爺促狹的微笑，道：

「呵，被你聽出語病，乾脆都告訴你吧!」

又一擊掌，忽地影子一閃，又一人已站立於另一側，卓鶴翎左右掃視，驚訝的發現：

兩個人是同樣的矮個子、同樣的衣著邋遢、同樣的古銅膚色、同樣的表情冷漠、同樣的一臉虬鬚、同樣的古怪、甚至同樣的似乎跛著腳，就像是一個模子鑄出來的…

「沒錯，他們是雙胞胎，都是忍術高手，這是渡邊老爺與本王的交情，他把「武田村」的秘密忍者，兩雙生兄弟遣來保護本王…」

「但畢竟他們也是人，無法真的一天十二個時辰日夜保護著我，於是兩人輪流交替執勤與休息，休息的時候就照顧「小白龍」，因為他們太相像了，又甚少說話，所以十年來都沒有人發現…」

「甚至，他們都裝出跛腳的樣子，他們極為敬業，他們把忍者、馬夫、跛腳、貼身保鏢的角色都做得很好，這才是他們高明之處，武藝對他們而言還是小事一樁呢!」

「本王雖然稍懂騎射，但碰到真正的殺手也無可奈何，而兩次遇剌，都由「馬跛子」幫我解決掉，讓本王安然渡過危難，對手做夢也沒想到吧!」

「想不到，他們昨天又故技重施，想要暗殺於你，還好，本王早就遣「馬跛子」暗中保護著你，卻於昨天發揮了效用…」

想不到，李孚德老王爺為了保護我，竟如此用心，否則昨天這一坎恐怕就過不了，手心不由冒出一把冷汗…

「王爺，你既已派魏副統領在鶴翎身邊，怎會又派「馬跛子」來保護我，疊床架屋，不是浪費人力嗎?」

「魏副統領固然武功甚佳，但他在明裡，只怕有心人在暗處算計，防不勝防呀，因此本王又派「馬跛子」暗中保護你，果然讓你躲開一次殺劫…」

「王爺，你的意思是有人算計你不成，所以現在轉移目標，把心思動到鶴翎身上…」

「沒錯…」

「但殺了鶴翎，對他們有什麼好處?」

「好處大極了，本王手中握有超龐大的財富，掌有數十萬的臣民兵眾，是舉世的超極大富翁，也是西域最具權勢的人，誰承繼了本王的位子，便擁有不世出的權勢與財富，因此難免有人打起歪腦筋…」

「果然，這位有心人看來已經按捺不住了，鶴翎，這也表示你也越來越危險了…」

「鶴翎，你會膽怯嗎? 你會想打退堂鼓嗎?」

膽怯，會呀，我只是個平凡人，自是會害怕呀，可一向驕傲的「傷官偏印」個性卻說不出示弱的話來，李孚德老王爺笑道：

「鶴翎，你遠從中原來到西域，也沒有說怕就退回中原的道理，你放心好了，本王多派人手維護你的安全，並且乾脆給你一個頭銜，讓那些有心人死了心…」

「本王封你為「代王爺」! 反正將來你要代理本王的一切…」

什麼? 我是「代王爺」，那不是替代王爺的意思嗎? 這個頭銜似乎太超過了? 我怎擔得起? 王爺，咱們非親非故呢，不久之前，我還是北京貧民區的一個窮書生哪…

「並且賜姓「跖跋」，你可願意接受?」

「你們漢人常說：行不改姓、坐不改名，但你千萬不要這麼固執，唐朝皇帝曾經賜我跖跋家姓李，我袓先西夏國開國皇帝跖跋元昊又曾改姓嵬名，人在世間遊走，但須隨緣自在，不必太拘泥於物質名相，你就接受吧…」

嚅嚅道：

「王爺，鶴翎遵命就是，我接受「跖跋」這個光榮的姓氏…」

老王爺本以為這一項恐要費盡口舌來說服，結果輕易就過關，笑著連說幾聲「好!好!」，又道：

「另外再撥幾名衛士隨時保護你，光魏副統領一個人太辛苦了，也難免有不周延之處，給了有心人可乘之機，另外你當然也要加強你的體能及騎射能力，在西域的沙漠草原生活可不比你在北京讀書畫畫…」

「這還是表面上可見的，不可見的是，這兩名「馬跛子」以後撥歸給你，他們在暗中保護你，這一點你心中有數就好，總而言之，除你我之外不要對任何人說…」

「這兩位忍者都叫「馬跛子」，兩個人二而一、一而二，也不必分誰是兄、誰是弟，反正兩人只有一個任務…」

他轉頭向兩名「馬跛子」說日語，兩名「馬跛子」點頭應了聲「嗨!」，然後齊齊轉向卓鶴翎躬身道：

「叩見主君!」

再一眨眼，兩人不知怎的就消失了，真的是來無影、去無蹤…

「可王爺，那你身邊就沒有暗中護衛的忍者了?」

「哈，哈，本王可用的資源甚多，鶴翎，你就別煩惱這一點了，倒是現在你的危險可能比本王要高了，你千萬要小心…」

「還有「代王爺」這個頭銜似乎太超過鶴翎的身份了，王爺是否再考慮一下?」

「不用了，就是用這樣的頭銜傳遞出訊息給那些有心人…」

「王爺口中的有心人到底是誰?」

老王爺的臉色沉了下來，道：

「沒有證據，僅是推想，本王就不說了，只是這樣的人已具有某程度的權勢，總不出三兩個人…」

哦，多可怕呀，自己一介平凡的漢人書生，居然捲進了西夏國流亡政府的權位之爭、宮廷之爭，不會真招來什麼殺身之禍吧?