十七、忽聞喜鵲報佳音，如夢似幻竟茫然

道光十三年十月一日戊戍日卯時

六福記陝西、西安分號後院客房。

西安市，古名長安，位於中國內陸腹地，是中國的地理中心，在關中平原的中部，渭水東南岸，是歷史上著名的文化名城，曾經作為許多朝代的首都和政經、文化中心長達1100多年，與羅馬、雅典、開羅並稱為世界四大古都。後來中國的政治中心漸漸往東移，長安逐漸退出歷史舞台；明朝初年起，長安改稱西安，並沿用至今。

古代的「絲綢之路」就是以當時的長安，現在的西安為起點，如此的經貿文化重地，六福記自不會放過在這樣的商業重鎮設立分號。

卯時初，天剛露白，臥睡於分號後院客房的劉玉書即起身，很快漱洗後，便回房坐下，興匆匆的從懷中拿出一個綠色的錦囊，再從中搯出一張紙來細看：

「癸巳年十月二十六日：

癸巳年、癸亥月、癸亥日
該日申初初刻九分交「大雪」節氣，至癸亥時乃：
不吉之月、不吉之日、不吉之時
一巳沖三亥，諸事大不吉
該日該時宜退不宜進、宜守不宜攻、宜晦不宜明
藏器於身、忍耐待時方為上策。
「忍讓一步天地寬，簷下低頭莫逞強。」」

劉玉書心中道：

「怪了，這不是跟何少爺那一份一模一樣嗎?…不，不，好像有些兒不一樣，是那裡不樣…難道是最後一句嗎?…」

於是心中唸了幾次：

「忍讓一步天地寬，簷下低頭莫逞強…」

「這羽仙姑娘到底想告訴我些什麼? 這一路走來都很順利，各分號的反應都不錯呀，每分號的大小掌櫃、帳房對我都釋出相當的善意，有什麼好忍讓一步、低頭、逞強的呢…」

「或許這一份是要給何少爺的，怕他在僧院中不能低頭忍讓…」

劉玉書回憶起那天在花園的情形，兩份香囊是任他們兩人選的，何少爺搶先選了紅色的…

「這羽仙姑娘真是心思如海、令人莫測高深呀!」

「咦，如果羽仙姑娘料知少爺喜歡紅色的，那這一份綠色的還是要給我才對，搞不懂，搞不懂，為什麼不把事情說明白…」

忽聽有人敲門，他很快的將香囊納入懷中，口中邊道：

「請進，不用客氣…」

開門，是朱進勇探頭進來，道：

「劉哥，早啊! 你已經起身了，曾二掌櫃一大早就來拜望你呢，他說要陪你吃早點哩…」

劉玉書早已先請教過丁帳房，將各分號的大掌櫃、二掌櫃、帳房…大致做過瞭解，他知道西安分號的掌櫃性秦，年紀較大，大家都尊稱他「秦老爹」；二掌櫃是個年輕人性曾，聽說是頗能幹肯幹的一個人。

曾二掌櫃也進來了，他五短身材、朝氣蓬勃，聲如洪鐘道：

「劉少爺，咱是西安分號的二掌櫃，姓曾，您昨兒深夜才到，沒能及時拜見，失禮，失禮…」

「您睡得可好…咱們這地方較偏僻，不比京城繁華，劉少爺還習慣嗎?」

劉玉書含笑道：

「曾掌櫃你太客氣了，我們一路奔波，可能是累了，睡得可真香呢…」

曾二掌櫃道：

「大掌櫃秦老爹年紀較大，早上都要打幾趟拳，我先替他來給您問安，並且陪您一起吃早點，順便簡單稟吿西安分號的業務情況，讓劉少爺對這地方多瞭解一點…」

「秦老爹已在一家回館訂了席，今兒中午要在那兒給劉少爺接風…」

劉玉書道：

「唉呀，接什麼風，如此破費實在不敢當，隨便吃吃不就得了…」

「曾掌櫃我看您好像大我一些，您也別一直少爺長、少爺短的叫我，那太見外了，叫我玉書就可以了，也顯得親熱些…」

曾二掌櫃點頭道：

「那就恭敬不如從命了，我叫曾學硯，你也叫我學硯好了…」

「我們這邊的帳本也都整理的差不多了，劉少爺，哦，不，玉書兄隨時可以過目查看，應該是沒有問題的…」

這時丁帳房也走了進來，劉玉書幫他們介紹過後，才關心的問丁帳房，道：

「敢是丁老睡的不太好…」

「哈，我是年紀大啦，尿頻呀，一夜起來幾次，到天亮反睡死了，哈，等你們到我這年紀就知道了…」

大家繼續笑談了幾句，然後曾二掌櫃引著大家走向飯廳，那兒早已備好餐點碗筷，大家互相客氣的禮讓一下，分別坐下後，每個人都覺飢腸轆轆，便開動吃起來。

吃飯中一名家僕走進來，低聲向曾二掌櫃耳邊說話，曾二掌櫃唔了一聲，站起身向劉玉書、丁帳房道：

「怪了，北京總號的鍾二掌櫃來了，怎的這時候到的，難道是趕了夜路來的…」

一邊向家僕說：

「快請，快請他們進來…」

沒多久，便看見家僕領著兩個人進來，丁帳房、劉玉書也都起身，丁帳房先道：

「鍾掌櫃，您們趕著夜路來呀，啥事這樣重要呀?」

那個四旬年紀微胖身材的男子，便是鍾二掌櫃了，劉玉書已於八月二十一日中午在北京六福記錢莊的席上見過，他擦著汗，笑著向丁帳房及劉玉書點頭道：

「我倆追你們追的好辛苦呀!」

「幸好你們都照著行程走，我們才能追上，否則就沒得找你們了…」

另一個年輕人進來後先跟朱進勇握手談起話來，丁帳房向劉玉書道：

「那是王保德，是與進勇同一期的學徒，也快滿師了…怎的你們趕路來到這裡呢?」

王保德與朱進勇打過招呼後，回過頭笑著道：

「趕了幾天的夜路，沿路可換過三輛馬車囉…」

「真個是急如星火、馬不停蹄…」

劉玉書拍著他的肩頭，道：

「啥事都別說了，先吃早點，你倆餓壞了吧!」

然後又與鍾二掌櫃握握手，道：

「鍾掌櫃，辛苦你啦! 什麼事這樣急呀!」

鍾二掌櫃來不及答話，家僕已補送上碗筷，大家重新坐下，可能又餓又渴，兩人咕嚕咕嚕的喝水先解渴，然後迫不急待的吹著熱粥…

丁帳房等他們緩過一口氣後，才又道：

「鍾掌櫃，到底啥事呀?」

鍾二掌櫃搖搖頭笑道：

「說重要嘛，它可不是公事，說不重要嘛，又是東家老夫人交辦的，鍾某可不敢怠慢哪!」

轉頭向劉玉書道：

「玉書呀，玉書呀，恭喜你啦!」

劉玉書丈二金剛摸不著頭，道：

「鍾掌櫃，您就別捉弄我了，您們追這麼遠路的，就為了恭喜玉書呀? 可喜從何來呢?」

鍾二掌櫃忽然板起臉，嚴肅道：

「玉書呀，你也老大不小了，你在家鄉可有婚約嗎? 或心中有什麼姑娘家嗎?」

劉玉書搖頭道：

「沒有，沒有，玉書以前是訂過親的，但那姑娘早就過世了，以後就沒再談婚事了…」

「鍾掌櫃，你別是追我們這麼遠路的，就是為問這個呀?」

鍾二掌櫃仍微喘道：

「那可不，其他人的事我還敢打個馬虎眼，老夫人交待的事，我就不敢懈怠了。」

喝了一口茶潤喉，又道：

「聽你這麼說是沒有婚約、心中沒有姑娘家，我就放心了，鍾某人代老夫人來問你一句話…」

「你看那表小姐如何呀? 就是那羽仙姑娘哪!」

劉玉書冷不防他問出這麼一句話，一時愣住，答不出話來。

大家想不到鍾二掌櫃、王保德追大老遠的路就是為這個，丁帳房首先微笑望向劉玉書道：

「看來，咱們六福記是要辦喜事囉?」

一下子，房內眾人包括曾二掌櫃、朱進勇都不禁露出微喜的樣子，只有劉玉書不敢這麼想。

鍾二掌櫃點頭道：

「現在就看玉書的意思啦，或許咱們真可以討一杯喜酒喝呢?」

丁帳房笑著說：

「說不定，咱們六福記有兩次喜酒喝呢!」

鍾二掌櫃疑道：

「這怎麼說?」

丁帳房道：

「明年進勇可也紅鸞星動呢!」

一聲叫好，王保德大笑著看向朱進勇，朱進勇紅著臉道：

「是卜卦說的，還當不得真，還當不得真…」

於是大家又談起數日前吳卦師卜的幾個卦，鍾二掌櫃搖搖頭道：

「我可不信這些，鍾某人一生實事求是，做事是一步一腳印，只相信命運操之在我，這些卜卦相命的都是察顏觀色、見風轉舵來說話，那裡可以相信的…」

「像玉書卜的卦：蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。這不是睜眼說瞎話嗎?」

「現在只要玉書點個頭，好姻緣立馬就成了，這卦也就失靈了，這不就是讓玉書把命運操在手上嗎?」

曾二掌櫃亦點頭道：

「鍾掌櫃高見，高見，曾某人雖年輕也認為人只要肯幹、聰明夠，什麼事做不成功的，聽那算命卜卦的作啥?」

「且那些算命卜卦的都是見人說人話、見鬼說鬼話，嘴巴抹蜜，把死人都能說成活的…」

丁帳房兀自不以為然道：

「你們說的話可別讓何老爺子聽見，他可是把任鐵樵當神仙看呢…」

「鍾掌櫃說得或許有些兒道理，但人生可會這麼簡單嗎?」

鍾二掌櫃道：

「丁老，你真個是越活膽兒越小了，你做事就是放不開手，不然你也早當上掌櫃了，你的識見其實我們都很佩服呢!」

鍾二掌櫃見他抬出何老爺子，不想太張揚自己的見解，轉頭向劉玉書道：

「現在，就看玉書的意思囉!」

大家一齊轉頭看向劉玉書，劉玉書沉吟道：

「那表小姐身份高貴、人又長得美，玉書豈能不心動? 但玉書出身貧賤，怎敢作此妄想?」

鍾二掌櫃點頭道：

「只要心動就好，心動最好馬上行動；古人說：「窈窕淑女，君子好逑」，這怎能算是妄想?」

「有你這句話就夠了，鍾某會將你的心意轉達老夫人、何老爺，他們才不管你出身貧賤不貧賤呢! 他們認識的王孫公子、有錢的少爺小開還能少嗎? 他們不學無術、茶來伸來、飯來張口，不會做事的才多咧…」

「夫人對這位表小姐心中始終有點兒歉疚，夫人曾答應表小姐的親娘，要好好照顧她的…」

鍾二掌櫃又解釋道：

「有些話，是我內人從表小姐身邊的小翠那邊聽來的…」

丁帳房問道：

「可這事也不用這麼急呀，讓你大老遠趕著來問話呀!」

鍾二掌櫃微笑道：

「你們都知道東家老夫人的個性，她是說到風就來雨的，說到雨就打雷了…」

大家點點頭笑起來。

「而明年、後年都是「孤鸞年」，事情可不能再緩了，如果一切說好了，婚事可要在年前辦好…」

「表小姐金枝玉葉，這婚事可不是隨便湊和送做堆的…」

「最重要的是玉書表現好呀，你們去訪過的各分號，那些掌櫃、帳房回報給老爺子、李總管的都說玉書的好話，這可假不來…」

「玉書呀，你是上輩子燒了好香吧，怎的大家都對你有好感呢? 夫人竟然願意把表小姐嫁給你，你可要好好把握機會喔!」

「老夫人與何老爺子曾就這事討論過，他們一開始認為這事最大的阻力可能是在何少爺身上，所以他們找個空去竹林寺與少爺談…」

「沒想到，少爺居然是滿口同意、樂觀其成呢!」

劉玉書心中對少爺何日隆甚是感激，但羽仙姑娘的心意如何呢?

「然後，老夫人與少奶奶一齊到大相師任鐵樵那邊問意見…」

「沒想到，那任鐵樵噌噌唔唔的不爽快給一個答案，只說：等過了立春再說，並說也有某某人想把女兒許給玉書的話…」

「老夫人是個急性子，就去找其他算命先生問，才知道明年、後年是什麼「孤鸞年」、「寡婦年」的，氣的大罵任相師沒誠意，等過了立春再合婚，那還來得及辦什麼喜，這不是躭誤人家的好事嗎…」

「老夫人嫌那任相師可能獅子大開口、又想敲大竹槓，回來想想，乾脆不理那任鐵樵了，算命、卜卦、合婚、擇日又不是光任鐵樵一人會…」

「又不知道還有誰想把姑娘許給玉書的，只要這邊加快腳步，走在前頭說好就成了，對方那邊總不會追著玉書跑來吧…」

「算算其實也沒多少時間了，少爺也會在過年前的立春出關，剛好趕上喝喜酒，六福記可以風風光光、在年前辦個喜事，大家過個好年…」

「立春到過年只有幾天的時間，如果有好日子固然好，沒有的話就擇日不如撞日了，老夫人說：希望玉書別嫌草率，若是要跳過明年、後年才辦，要等上兩年就沒意思了…」

玉書急道：

「不會，不會，玉書感謝都來不及呢，怎會嫌草率…」

丁帳房、曾二掌櫃看他那急模樣都想笑又不敢笑，鍾二掌櫃又道：

「玉書，你家不是在杭州嗎? 」

劉玉書點點頭稱是，鍾二掌櫃道：

「北京到杭州這段路就要好幾天啊，要叫誰做媒人? 喜事在北京辦，還是在杭州辦? 老夫人的意思在北京的話較好辦事，六福記總號可以分沾喜氣，且這邊人手多好辦事…」

「但玉書的令堂大人想法如何，也得予以尊重? 她的身體可以北京、杭州兩頭跑嗎? 按理，委託媒人可是男方的事，問題還多得很呢…」

大家想想果然頭大，時間真的不是很充裕；丁帳房翻出曆書來看，道：

「明年的立春來得早，在今年的十二月二十六日，那是少爺出關的日子，出來五天就過年了…」

「今天是十月一日，老朽還得陪玉書把最後幾家分號視察完才能回去，真是沒多少時間呢!」

鍾二掌櫃道：

「如果玉書同意了，你們還是照著預定的行程去各分號視察，其他的事找媒人、辦嫁粧、選日子、找新房等，都由老夫人策劃包辦…」

「玉書，你記得寫封家書向令堂大人先稟報一下，否則老夫人派人去說項，她會弄糊塗的…」

「老夫人是愛熱鬧的個性，她不怕忙、只怕閒，要辦喜事她可什麼精神都拿出來了呢!」

「玉書，到時不管視察完畢沒，你只要記得立春前幾天回到北京總店，準備當新郎倌就成了…」

劉玉書看他們說得像煞有介事的，自己反像是個局外人，但總覺得好像踩在雲端，有點不大踏實的感覺，可從花園一別後，自己不是暗中喜歡著羽仙姑娘嗎，怎麼臨到頭了，反而有些茫然了，想了想問道：

「那…那表小姐的意下如何呢?」

鍾二掌櫃道：

「老夫人是要先看你意思如何，再向表小姐問話，她怕姑娘家臉皮薄…」

「如果你有這個意思的話，就給我一個你貼身東西做信物，鍾某好帶回去交給老夫人，老夫人再拿它跟表小姐說去…」

劉玉書失望道：

「所以表小姐還不見得有這個意思囉?」

鍾二掌櫃笑的很詭異，道：

「你最掛慮的就是這一點吧?」

「其實，老夫人已經旁敲側擊的試探過表小姐了，大致應該是沒有問題吧…」

「我內人也曾去跟小翠探問口風，小翠說：在我們六福記發動要尋找一個與少爺同一生辰的人時，表小姐便已經開始注意這件事了…」

「當杭州傳來消息說，找到玉書是符合條件的人時，表小姐竟然也十分高興呢…」

「後來，聽到玉書被那老知府的家丁毒打受傷，表小姐更是關心起你來啦…」

「小翠說：表小姐有事沒事，就拿著少爺的八字在端詳研究…」

「少爺的八字不就是你玉書的八字嗎? 表小姐也懂這一門學問呢…」

「還說，那一天在花園分手時，小姐給少爺一個香囊，不也給玉書一個麼? 玉書啊，你們可是初見面呢! 你說表小姐的意思是如何呀!」

一時房間內充滿了喜洋洋的氣氛，大家紛紛向劉玉書道喜，只有朱進勇哭喪著臉道：

「該死的吳卦師，說我明年紅鸞星動，可明年是「孤鸞年」呢! 他是觸我霉頭麼?」

大家聽了不由笑出來。