談人生「叛逆期」(之十)

我們試著給「天壽」下定義：

「天壽」是生物潛在可以生存的歲數；如果食物供應無虞、沒有天敵、天災、人禍、疾病的侵襲或意外死亡，「天壽」是該物種可以達到的最高壽限。 「天壽」是細胞基因內定的，是人類推估的假設性存在；「平均壽命」則不同，只要樣本足夠，它是可以確實計算出來的。

現代人的「天壽」是120歲，「平均壽命」為男性76歲、女性81- 82歲。但這是隨著人類農漁牧業的進步、醫學進步、公共衛生的進步…才達到的。

那麼試問，當人類尚在「平均壽命」還不到20歲的猩猿時代，那時的「天壽」是多少?

這是個假設性的問題本無意義，因為它無法求證；但對於好奇、好學深思的人來說，是值得花點時間來思索，即使是做為腦力激盪的思考遊戲也很有趣。

我們可以試做兩種假設：

(1) 「天壽」是固定不變的，即猩猿時代的「天壽」也是120歲，只是因為衛生、醫療、食物等條件的限制，使得它們的「平均壽命」僅有不到20歲。

(2) 「天壽」是變動的，它隨著人類的進化而延長，即猩猿時代的「天壽」可能只有40歲，當然這是假設性的數字。

筆者個人的答案偏向於(2)，即「天壽」是跟者進化而加長，理由是：人類的「平均壽命」已經遠遠超過其它靈長類；因為即使在最優渥的環境、供給豐富食物、沒有天敵、天災…那些養尊處優的靈長類壽命，仍然比不上人類。

筆者在 談營養與進化(初乳知識08-1) 中提到：

猿 30歲；
實驗室的猴子平均壽命是27歲；
台灣獼猴的壽命估計約為30到40歲……

假設其它靈長類的「天壽」亦為120歲，那麼在食物無匱乏、安全無虞的動物園中過活，總應該有極少數的猩猴，漏網之魚的存活到貼近百歲之齡； 而實際上是：從來沒有。

所以，人類的「天壽」與「平均壽命」已經為其它靈長類所望塵莫及了。

那麼，同樣的渡過多少億年時間在進化，卻只有人類的「天壽」與「平均壽命」可以獨獲青睞、遠遠超過其它靈長類而獨享高壽? 為什麼?